De faibles neutrophiles et un régime végétarien strict

Les globules blancs, ou leucocytes, représentent une barrière de protection majeure entre vous et les micro-organismes envahisseurs et autres agents potentiellement nocifs. Il existe cinq types de globules blancs dans votre corps, chacun ayant une fonction distincte. Les neutrophiles sont votre principal moyen de défense contre les infections bactériennes et fongiques, et un faible nombre de neutrophiles, également appelé neutropénie, augmente le risque de maladies causées par ces organismes. De nombreux facteurs peuvent contribuer à un faible nombre de neutrophiles, y compris des carences nutritionnelles causées par un régime alimentaire strictement végétarien ou végétalien..

Salade végétalienne avec des fruits, des légumes, des noix et des graines sur une table de restaurant. (Image: Crazybboy / iStock / Getty Images)

Production de neutrophiles

Comme tous les globules blancs, les neutrophiles sont produits dans votre moelle osseuse avant de migrer dans votre circulation sanguine et votre système lymphatique. Les neutrophiles sont les globules blancs les plus nombreux de votre circulation, mais leur durée de vie est courte et ils survivent en moyenne cinq jours environ. Par conséquent, les nouveaux neutrophiles doivent être fabriqués rapidement, de manière continue et en grand nombre, processus qui nécessite de grandes quantités d’ADN. La vitamine B-12, un participant essentiel à la synthèse de l'ADN, manque souvent dans l'alimentation des végétaliens.

Vitamine B-12

La vitamine B12, ou cyanocobalamine, est unique parmi les vitamines du groupe B. Elle possède la structure moléculaire la plus complexe de toutes les vitamines, c'est la seule vitamine qui contient un minéral essentiel, le cobalt, et on ne la trouve pas en quantité appréciable dans aucun aliment végétal. Selon l'Institut Linus Pauling de l'Oregon State University, la vitamine B-12 est nécessaire à l'activité d'une enzyme qui ajoute des groupes méthyle à l'ADN, facilitant ainsi la fabrication de chromosomes pour les nouvelles cellules..

Carence

Les végétaliens qui ne complètent pas leur régime alimentaire avec de la vitamine B-12 risquent de développer une carence en vitamine B-12. Parce que votre corps recycle assez efficacement la vitamine B-12, une carence peut prendre plusieurs mois, voire plusieurs années, à se manifester. Néanmoins, des scientifiques de l’Université d’Oxford au Royaume-Uni ont montré que la moitié des végétaliens inscrits à une vaste étude européenne présentaient un déficit en vitamine B-12. "Le Manuel de diagnostic et de traitement de Merck" décrit la carence en vitamine B-12 parmi les causes courantes de faible nombre de neutrophiles.

Considérations et recommandation

Les végétariens stricts - ceux qui évitent tous les produits d'origine animale - risquent de développer un faible nombre de neutrophiles s'ils ne prennent pas de supplément en vitamine B-12. Un faible nombre de neutrophiles augmente vos risques d'infections bactériennes et fongiques. Comme la vitamine B-12 se limite aux sources animales, aux aliments enrichis, à certains produits fermentés - miso et tempeh, par exemple - et aux suppléments, les végétaliens doivent prendre des précautions particulières pour obtenir suffisamment de cet élément nutritif important. Les suppléments de vitamine B-12 sont produits à partir de la fermentation bactérienne, ce qui représente une source acceptable de vitamine B-12 pour les végétaliens. L'apport nutritionnel recommandé en vitamine B-12 pour les adultes non enceintes est de 2,4 µg par jour. Si vous êtes végétalien, demandez à votre médecin si vos besoins en vitamine B12 sont satisfaits..