Comment l'acide ascorbique est-il utilisé dans les aliments?

Si vous lisez la liste des ingrédients pour les jus de fruits et boissons, les céréales, les bonbons aux fruits, la charcuterie, les céréales et les fruits surgelés, vous verrez peut-être l'acide ascorbique énuméré. Les fabricants l'incluent parfois dans les aliments en tant qu'agent de conservation, antioxydant ou stabilisateur de couleur, ou encore pour augmenter la teneur en vitamine C d'un aliment. Cet additif est considéré comme sûr, avec une très faible incidence de réactions allergiques ou d’autres effets indésirables. Étant donné que l'acide ascorbique ajouté aux aliments est à base de maïs, vous pouvez toutefois éviter cet additif si vous êtes sensible ou allergique au maïs..

Les agrumes sont une source naturelle d'acide ascorbique. (Image: daniaphoto / iStock / Getty Images)

Augmentation de la teneur en vitamine C

L'acide ascorbique est une forme de vitamine C, une vitamine souvent détruite dans la transformation des aliments car elle est sensible à la chaleur et soluble dans l'eau. Les fabricants utilisent l’acide ascorbique pour augmenter la teneur globale en vitamine C de l’aliment ou de la boisson jusqu’au moins au stade du prétraitement et pour rendre l’aliment plus nutritif pour les consommateurs. Vous avez besoin de vitamine C pour former du collagène, garder vos dents et vos os en bonne santé et guérir vos plaies..

Action antioxydante

La vitamine C agit en tant qu'antioxydant, ce qui signifie qu'elle empêche les aliments de réagir avec l'oxygène lorsqu'ils sont exposés à l'air. Cela permet d'éviter que la texture, la saveur et la couleur des aliments ne changent. L'ajout d'acide ascorbique aux viandes séchées les aide à conserver leur couleur rouge afin de les rendre plus attrayantes pour les consommateurs. Cet additif peut également aider à empêcher les fruits coupés ou en conserve de brunir. C’est la raison pour laquelle les gens trempent parfois des fruits coupés dans un mélange de jus de citron, source de vitamine C, et d’eau.

Limiter la formation de substances nocives

Les viandes séchées contiennent parfois des substances appelées nitrates et nitrites. L'ajout d'acide ascorbique à ces viandes aide à prévenir le processus qui transforme ces nitrates et nitrites en nitrosamines, des substances pouvant augmenter le risque de cancer. L'acide ascorbique inhibe également la croissance des bactéries, réduisant potentiellement les maladies d'origine alimentaire et la détérioration des aliments.

Effets secondaires potentiels

L'apport nutritionnel recommandé en vitamine C est de 75 milligrammes par jour pour les femmes et de 90 milligrammes par jour pour les hommes. Le centre médical de l'Université du Maryland note que la vitamine C utilisée dans le commerce est à base de maïs. Par conséquent, évitez tout aliment contenant de l'acide ascorbique si vous êtes sensible ou allergique au maïs. La plupart des gens ne ressentent aucun effet indésirable, sauf s'ils reçoivent plus de 2 000 milligrammes de vitamine C par jour. À ce stade, il peut causer des maux d’estomac, de la diarrhée ou des gaz..