Quelles sont les causes des cheveux à blanchir?
Structure des cheveux
Comprendre ce qui cause les cheveux blancs, gris ou argentés implique de regarder de près la structure même des cheveux. Selon un article d'octobre 2007 de Scientific American, les cheveux comportent deux cellules appelées kératinocytes, responsables de la production des propriétés physiques du cheveu, et les mélanocytes, qui libèrent la mélanine qui donne la couleur aux cheveux. La mélanine brune ou noire (euélanine) et la mélanine jaune ou rouge (phoémélanine) se mélangent dans des proportions variables pour créer le vaste éventail de couleurs de cheveux humains.
Le processus
Les cellules souches à la base du follicule pileux reconstituent le nombre de kératinocytes et de mélanocytes. Une fois que les cellules souches de mélanocytes sont épuisées au fil du temps, il n’ya plus de mélanine produite. Lorsque les cheveux perdent une partie ou la plus grande partie de leur mélanine, ils apparaissent en gris ou argentés. Mais une absence totale de mélanine donne des cheveux complètement transparents. De tels cheveux apparaissent de couleur blanche à l'oeil humain.
Quelles sont les causes cheveux blancs
Selon le Dr Leo Cooney, de la faculté de médecine de l’Université de Yale, dans un article publié en mars 2009 dans le New York Times, le premier responsable est celui des cheveux blancs. Les cheveux gris et blancs, signe physique du vieillissement d'une personne, peuvent également apparaître prématurément, en raison de facteurs héréditaires. Mais il existe d'autres causes de cheveux blancs, telles que le vitiligo, certains types d'anémie et de troubles de la thyroïde. Le stress est souvent mentionné comme une cause des cheveux blancs. Le professeur Ralf Paus de l'hôpital universitaire Schleswig-Holstein de Lübeck, en Allemagne, a déclaré à Scientific American qu'il était concevable que des hormones de stress puissent interférer avec la production de mélanine.
Mythes de cheveux blancs
Un mythe courant est qu'un choc ou une peur soudains peuvent rendre les cheveux blanchir soudainement. Les personnalités historiques Thomas More et Marie Antoinette seraient devenues grises la nuit précédant leur exécution. Mais ceci est probablement anecdotique. Cecil Adams de "The Straight Dope" déclare qu'il existe une maladie rare, appelée alopécie diffuse, qui provoque la chute des cheveux riches en mélanine en peu de temps, tout en laissant intacts les cheveux non pigmentés. Une personne atteinte de cette maladie pourrait sembler grisonnante du jour au lendemain.
