Dommages causés aux protéines, à l'ammoniac et au cerveau

L'ammoniac est un sous-produit du métabolisme des protéines. Les réactions biochimiques dans votre corps convertissent rapidement l'ammoniac en molécules moins nocives dans des conditions normales. Les maladies du foie peuvent entraîner une accumulation d'ammoniac dans votre corps. Votre cerveau est normalement protégé des faibles niveaux d'ammoniac dans votre corps par la barrière hémato-encéphalique. Un dysfonctionnement hépatique peut entraîner une accumulation d'ammoniac dans le cerveau, entraînant des lésions permanentes du cerveau, une affection appelée encéphalopathie hépatique..

Protéines et ammoniac

Les protéines, et les acides aminés qui les composent, constituent la principale source d’azote pour votre corps. De nombreuses parties de votre corps contiennent de grandes quantités d'azote: protéines, enzymes, ADN et substances biochimiques importantes. L'ammoniac est produit lors de la décomposition d'acides aminés et d'autres molécules de votre corps contenant de l'azote. Votre foie, lorsqu'il est en bonne santé, convertira rapidement l'ammoniac en urée, un sous-produit non toxique..

La barrière hémato-encéphalique

Les vaisseaux sanguins qui alimentent le cerveau ont une membrane spécialisée qui ne se trouve pas dans les autres zones de votre corps. Cette doublure spéciale s'appelle la barrière hémato-encéphalique. Le BBB contrôle la façon dont les nutriments et autres produits chimiques pénètrent dans le cerveau en les transportant activement du sang au cerveau. Seule une très petite quantité de produits chimiques, tels que l'ammoniac, peut fuir à travers le BBB. Cependant, à mesure que les taux d'ammoniac augmentent dans le sang, de plus en plus d'ammoniac s'infiltre dans le cerveau, entraînant potentiellement des lésions cérébrales..

Ammoniac et dommages au cerveau

L'ammoniac est une molécule très réactive et caustique. Selon l'Institut national de l'abus d'alcool et de l'alcoolisme, des niveaux élevés d'ammoniac dans le cerveau peuvent altérer le fonctionnement de deux types de cellules, les neurones et les astrocytes. Les neurones sont responsables de la communication électrique et chimique qui sous-tend la fonction cérébrale. Les astrocytes sont des cellules de soutien qui éliminent des substances chimiques telles que l'ammoniac du cerveau. L'ammoniac perturbe la production d'énergie dans le cerveau et perturbe la communication entre les neurones. Ces dommages conduisent à une affection, l’encéphalopathie hépatique, qui se manifeste par des troubles du sommeil, des troubles de l’humeur, une mauvaise cognition, de l’anxiété, une dépression et des troubles du mouvement.

Causes de l'ammoniac cérébral élevé

La maladie du foie est la principale cause de concentration élevée d'ammoniac dans le cerveau. Les maladies du foie liées à l’alcool, telles que l’hépatite et la cirrhose, entraînent généralement des lésions cérébrales induites par l’ammoniac. Les déficiences génétiques, appelées troubles du cycle de l'urée, des enzymes qui transforment l'ammoniac en urée peuvent causer une teneur élevée en ammoniac. Les régimes riches en protéines peuvent contribuer à des niveaux élevés d'ammoniac. En général, continuez de manger des protéines, mais évitez de manger de grandes quantités au cours d'un seul repas. Discutez de votre régime alimentaire et des aliments à éviter avec votre médecin..