Fonction enzymatique de la pepsine

La pepsine est une enzyme - en particulier, une enzyme protéolytique, ce qui signifie qu'elle aide à digérer les protéines. Les cellules de l'estomac sécrètent de la pepsine pour vous aider à digérer les protéines que vous consommez dans les aliments. Les cellules spécialisées dans l'intestin absorbent ensuite les produits de digestion de la protéine dans le sang, et vos cellules les absorbent à partir de là..

Un couple souriant mangeant dans un patio de restaurant. (Image: monkeybusinessimages / iStock / Getty Images)

Chimie de la pepsine

Les enzymes, comme la pepsine, sont des catalyseurs biologiques. Cela signifie que ce sont des produits chimiques qui aident les réactions dans le corps à se produire plus rapidement qu'ils ne le feraient autrement, mais ils ne sont pas eux-mêmes consommés dans la réaction. Plus précisément, la pepsine vous aide à digérer les protéines. Elle est sécrétée par des cellules spécialisées dans la muqueuse de l'estomac, appelées cellules principales, explique la Dre Lauralee Sherwood dans son livre "Physiologie humaine". La pepsine elle-même est une protéine, mais contrairement aux protéines que vous mangez et digérez, la pepsine a une activité biologique dans l'estomac.

Structure des protéines

Techniquement, vous n’auriez pas besoin de pepsine pour digérer les protéines que vous mangez. Les protéines sont constituées de petites molécules constitutives appelées acides aminés, expliquent les Drs. Reginald Garrett et Charles Grisham dans leur livre "Biochemistry". Les liaisons entre les acides aminés - appelées liaisons peptidiques - se brisent lorsqu'elles sont exposées à l'eau et à l'acide. Parce que votre suc gastrique est composé principalement d'eau et que l'estomac sécrète de l'acide, vous avez tous les ingrédients nécessaires pour digérer les protéines. Cependant, en l’absence de pepsine, cette réaction serait très lente.

Formation de pepsine

L'un des problèmes auxquels l'organisme est confronté en produisant de la pepsine est de l'empêcher de digérer les cellules où il est fabriqué. Les cellules sont composées principalement de protéines, ce qui signifie que si une cellule produit de la pepsine, elle risque d'être digérée par la pepsine. En tant que telles, vos cellules principales produisent de la pepsine sous forme de précurseur inactif, appelée pepsinogène, expliquent les Drs. Garrett et Grisham. Le pepsinogène est activé une fois dans l'estomac pour ne pas endommager les cellules qui le produisent..

Environnement

Toutes les enzymes biologiques, y compris la pepsine, fonctionnent mieux dans une plage étroite de température et d’acidité. Les enzymes exposées à des environnements en dehors de leur température ou de leur acidité préférée, également appelée plage de pH, ne fonctionnent pas. La plupart des enzymes corporelles fonctionnent mieux à la température corporelle et à un pH neutre, mais comme la pepsine fonctionne dans l'estomac, elle est conçue par les cellules pour fonctionner au mieux à un pH très bas ou acide, explique Drs. Mary Campbell et Shawn Farrell dans leur livre "Biochemistry".

Types d'obligations

En réalité, la pepsine ne peut pas briser toutes les liaisons d'une molécule de protéine. Il existe de nombreux types d'acides aminés qui sont liés pour former une protéine, et la pepsine est spécialisée dans la rupture des liaisons entre les très gros acides aminés. D'autres enzymes protéolytiques, notamment la chymotrypsine et la trypsine, travaillent sur les liaisons entre d'autres types d'acides aminés. Ensemble, la pepsine et les autres enzymes protéolytiques décomposent les protéines que vous consommez en leurs acides aminés constitutifs..