Étapes finales de la démence à corps de Lewy

La démence à corps de Lewy, ou LBD, est une cause fréquente de démence. Selon la Lewy Body Dementia Association, 1,3 million d'Américains sont atteints de LBD. A l'instar de la maladie d'Alzheimer, la LBD provoque une détérioration physique et intellectuelle en raison de la dégradation progressive des cellules cérébrales. Selon l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux, les personnes atteintes de la maladie de Parkinson survivent en moyenne environ huit ans. Les personnes au stade avancé de LBD perdent souvent leur capacité à communiquer, à prendre soin d’elles-mêmes et même à avaler..

L'inquiétude, la dépression, la labilité émotionnelle et l'agressivité sont courantes dans les cas de LBD à un stade avancé. (Image: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images)

Cause et effet de LBD

Les corps de Lewy sont des amas de protéines présentes dans les cellules nerveuses du cerveau. Ils se développent dans des zones du cerveau qui contrôlent la mémoire et les mouvements, endommageant les cellules et perturbant les fonctions. Les corps de Lewy ne sont détectables par aucun test. Les médecins diagnostiquent la MBN en fonction de symptômes spécifiques. Les personnes atteintes de LBD et celles atteintes de la maladie de Parkinson présentent souvent des symptômes similaires à un stade avancé. Les personnes atteintes de LBD présentent généralement des signes et des symptômes de démence jusqu'à un an avant l'apparition de problèmes de mobilité. Les problèmes de mobilité liés à la LBD surviennent plus tôt et sont plus graves que ceux liés à la maladie d'Alzheimer.

Symptômes mentaux

L'attention et les symptômes visuels vont et viennent, mais la perte de mémoire est évidente dans les étapes ultérieures. Les personnes atteintes de LBD ont souvent des illusions. Par exemple, ils peuvent croire que l'un de leurs proches a été remplacé par un imposteur. Ils ont aussi généralement des hallucinations visuelles et auditives - c'est-à-dire qu'ils voient et entendent des choses qui ne sont pas présentes. Au début, ces périodes de confusion vont et viennent. Cependant, ces idées délirantes et ces hallucinations deviennent plus fréquentes à mesure que la maladie progresse. L'anxiété, la dépression, la labilité émotionnelle et l'agressivité sont courantes dans les cas d'insuffisance pondérale à un stade avancé.

Symptômes de mouvement

Aux stades ultérieurs de la maladie, les personnes atteintes de LBD ont un contrôle et une coordination médiocres des mouvements. Les chutes et les mouvements bizarres sont fréquents. Les muscles ne se relâchent pas normalement, ce qui les rend extrêmement tendus. Les personnes atteintes de LBD avancée paraissent rigides et ont généralement des difficultés avec les tâches quotidiennes, y compris le bain, l'auto-alimentation et la toilette. Ils ont également des difficultés à parler et à avaler. Ils peuvent avoir un regard vide et une sensibilité extrême au toucher. Les blessures liées aux chutes peuvent provoquer des fractures ou des infections pouvant éventuellement contribuer au décès..

Prendre soin de quelqu'un avec LBD

Une personne atteinte de LBD peut être aidée en rendant son environnement plus apaisant. Parler de manière rassurante et éviter les conflits peut être utile. Acquiescer plutôt que de discuter ou d’essayer de raisonner une personne atteinte de LBD est souvent le meilleur choix, tant que la sécurité n’est pas un problème. Fournir une routine et permettre à la personne d'effectuer des tâches simples peut aider à réduire l'agitation et l'anxiété. Aux dernières étapes de la LBD, lorsque la capacité de contrôler les mouvements entraîne la perte des fonctions de gestion de soi-même et de l’alimentation, des soins palliatifs à temps plein ou partiel peuvent être une option.