Différences entre la fibromyalgie et la SP

La fibromyalgie et la sclérose en plaques sont des troubles potentiellement débilitants qui entraînent une douleur chronique. La fibromyalgie est caractérisée par une douleur et une raideur musculaires, une fatigue profonde et une difficulté à dormir. La sclérose en plaques peut entraîner une vaste gamme de symptômes, notamment des problèmes de vision, une faiblesse musculaire, des spasmes musculaires douloureux et un mauvais contrôle de la vessie. La fibromyalgie et la sclérose en plaques ont tendance à toucher davantage les femmes que les hommes. Ni l'un ni l'autre des troubles n'a une cause évidente. Malgré ces similitudes, des distinctions importantes séparent les deux conditions.

Médecin examinant le cou du patient (Image: simonkr / iStock / Getty Images)

Fibromyalgie

Les estimations varient, mais environ 5 millions de personnes aux États-Unis sont atteintes de fibromyalgie, selon les auteurs d'un article de janvier 2008 dans "Arthritis and Rheumatism". Les personnes atteintes de fibromyalgie ressentent une douleur et une sensibilité musculaires généralisées touchant généralement le cou, les épaules, les hanches et le dos. Une raideur musculaire sévère est souvent présente le matin et tend à s'améliorer au cours de la journée. De nombreuses personnes atteintes de fibromyalgie signalent une insomnie et une fatigue intense. Les maux de tête, l'humeur dépressive, l'anxiété et la difficulté à se concentrer sont également fréquents. Les chercheurs n'ont pas identifié la cause de la fibromyalgie, mais des anomalies du système immunitaire ou hormonales peuvent être mises en cause.

Sclérose en plaque

Aux États-Unis, environ 300 000 personnes sont atteintes de sclérose en plaques, selon un article de synthèse publié en mars 2012 dans "Pharmacy and Therapeutics". Comme dans le cas de la fibromyalgie, les chercheurs ne savent pas très bien pourquoi les gens développent la SP. Néanmoins, la sclérose en plaques est classée dans la catégorie des maladies auto-immunes, contrairement à la fibromyalgie. On pense qu'un système immunitaire trop actif amène le corps à attaquer les tissus du cerveau et de la moelle épinière, entraînant des symptômes de SP. Les personnes atteintes de SP signalent fréquemment des problèmes de vision trouble, de difficulté à marcher et une perte de contrôle de la vessie. Les symptômes de la SP ont tendance à fluctuer en intensité avec le temps. Contrairement à la fibromyalgie, toutefois, les symptômes de la SP ne sont pas nécessairement pires le matin..

Évaluation

Un examen physique approfondi peut aider au diagnostic de la fibromyalgie et de la sclérose en plaques. Comme la fibromyalgie est la cause principale des symptômes musculaires, le diagnostic repose en partie sur un examen musculaire détaillé. Selon les directives de l'American College of Rheumatology de 2010, un diagnostic de fibromyalgie est probable lorsqu'une personne présente une sensibilité musculaire à 7 sites anatomiques spécifiques ou plus. Pour être considéré comme une fibromyalgie, aucun autre trouble sous-jacent ne peut expliquer les symptômes, et les symptômes doivent persister pendant au moins trois mois. La sclérose en plaques, en revanche, provoque plus de symptômes neurologiques que la fibromyalgie. En conséquence, l'examen physique est davantage axé sur la fonction cérébrale et nerveuse. L'évaluation du cerveau avec une imagerie par résonance magnétique et une ponction lombaire est également utile dans le diagnostic de la SP, selon des critères largement utilisés publiés en février 2011 dans "Annals of Neurology". Ces tests ne jouent pas un rôle dans le diagnostic de la fibromyalgie.

Traitement

Bien que les symptômes de la fibromyalgie et de la sclérose en plaques se chevauchent, différents médicaments sont utilisés pour traiter les deux troubles. Au moment de la publication, trois médicaments ont été approuvés par la US Food and Drug Administration spécifiquement pour la fibromyalgie: la duloxétine (Cymbalta), la prégabaline (Lyrica) et le milnacipran (Savella). Bien que ces médicaments traitent les douleurs chroniques, ils n'ont pas été approuvés pour le traitement spécifique de la SP. Un certain nombre d'autres médicaments, appelés agents modificateurs de la maladie, ont été approuvés par la Food and Drug Administration pour aider à prévenir les poussées de sclérose en plaques. Les médicaments modificateurs de la maladie utilisés avec la SP comprennent le glatiramère (Copaxone), la mitoxantrone (Novantrone) et le natalizumab (Tysabri). Contrairement aux médicaments pour la fibromyalgie, ces agents ciblent l'activité du système immunitaire qui contribuerait à la SP.