Causes de faible nombre de globules blancs chez les enfants
Les globules blancs, ou leucocytes, sont les cellules que votre corps utilise pour lutter contre les infections. Il existe différents types de globules blancs, chacun étant responsable de la lutte contre différents microbes. Par exemple, les neutrophiles aident à lutter contre les infections bactériennes, tandis que les lymphocytes augmentent lors de maladies virales. Selon la clinique Mayo, la définition de ce qu'est un faible nombre de globules blancs varie avec l'âge et le sexe de l'enfant.
Les infections
La moelle osseuse génère l'apport de globules blancs dans le corps, de sorte que toute condition qui affecte la moelle osseuse peut réduire le nombre de cellules dans le sang. Par exemple, des infections bactériennes accablantes peuvent détruire les neutrophiles plus rapidement qu'ils ne sont produits, selon les manuels de Merck. Les virus peuvent pénétrer dans la moelle osseuse et affecter la production de globules blancs. Le parvovirus, une infection fréquente chez les enfants, peut provoquer une anémie aplasique, interrompant la production de cellules, y compris les globules blancs, à l'intérieur de la moelle osseuse. L'infection par le virus VIH entraîne également une diminution du nombre de lymphocytes, ce qui rend l'enfant susceptible à des infections graves.
Conditions présentes à la naissance
Certains enfants naissent avec des défauts génétiques qui les empêchent de fabriquer des globules blancs. La plupart des déficiences immunitaires congénitales sont liées à l'X, ce qui signifie que seuls les garçons sont touchés. Les enfants nés avec un déficit immunitaire combiné sévère, le soi-disant “Syndrome de Bubble Boy”, manque un type spécifique de globules blancs, ce qui affaiblit leur système immunitaire. Selon les NIH, sans greffe de moelle osseuse, ces enfants décèdent généralement d'infections opportunistes avant leur premier anniversaire. Les enfants atteints d'une autre affection, la neutropénie cyclique, présentent une diminution périodique de leur nombre de neutrophiles, suivie de périodes de nombres de cellules normaux. Pendant les périodes de faible numération, ces enfants sont susceptibles aux infections bactériennes.
Conditions acquises
Un faible nombre de globules blancs peut également survenir à la suite d'un enfant prenant des médicaments ou suivant certains traitements. Le nombre de globules sanguins dans le sang des enfants cancéreux subissant une chimiothérapie est faible, car la chimiothérapie élimine la moelle osseuse des cellules qui produisent les globules blancs. Les corticostéroïdes utilisés par les enfants atteints de maladies chroniques comme le lupus peuvent supprimer la production de globules blancs dans la moelle osseuse. Et des cancers comme la leucémie peuvent envahir la moelle osseuse, ce qui diminue sa capacité à fabriquer des globules blancs..
