Abandonment Anxiety

L'anxiété liée à l'abandon est la peur d'être abandonnée dans une relation. Les personnes souffrant d'anxiété d'abandon ont l'un des deux styles d'attachement peu sûrs: anxiété d'attachement et évitement d'attachement. L'anxiété d'attachement est caractérisée par un besoin d'attention de la part des autres et par la crainte qu'un partenaire ne s'en aille. L'évitement de l'attachement est caractérisé par un besoin persistant d'être autonome et par la peur de la dépendance.

Un portrait d'une femme avec une silhouette floue à l'arrière-plan. (Image: Images Comstock / Stockbyte / Getty Images)

Origine de la théorie de l'attachement

La théorie de l'attachement moderne est née des travaux des psychiatres John Bowlby et Mary Ainsworth au XXe siècle. Les deux chercheurs ont été influencés par le psychiatre autrichien et fondateur de la psychanalyse, Sigmund Freud. Dans l'une des premières études empiriques de Bowlby, il a examiné 44 garçons de la London Child Guidance Clinic qui étaient incapables d'exprimer leur affection et leur empathie. Dans tous les cas, le manque d'affection était fondé sur la privation ou l'abandon de la mère. Dans les années 1950, Ainsworth a rejoint l'équipe de recherche de Bowlby. Ensemble, ils ont examiné de nombreux cas d'abandon dans l'enfance et de privation d'affection, qui ont abouti à ce que l'on appelle maintenant la "théorie de l'attachement".

Définition

Selon Ainsworth, l'attachement est un lien fort et affectueux qui lie émotionnellement deux individus et qui se poursuit au fil du temps. Selon la théorie de l'attachement, ces liens affectifs entre les personnes sont essentiels à un développement sain mentalement, socialement et émotionnellement. La période cruciale pour ce développement est les six premières années de l'enfance. Pour que l'enfant puisse s'épanouir sainement, l'enfant et le fournisseur de soins doivent créer un lien dans lequel le fournisseur de soins crée un environnement sécurisé pour l'enfant et manifeste une affection et un soutien affectifs. Ces premiers attachements constituent le fondement des relations interpersonnelles futures.

Abandon précoce

Des événements et des conditions tels que le divorce, la maladie ou l'incapacité d'exprimer de l'affection peuvent entraver ou perturber le processus de création de liens naturels entre l'enfant et le fournisseur de soins, déclare le thérapeute familial californien Daniel Sonkin. Lorsqu'un soignant ne réagit pas ou ne peut pas répondre affectueusement aux craintes d'un enfant, celui-ci grandira de deux manières. Il peut continuer à rechercher l'affection et les liens qui lui manquaient dans son enfance, ou il deviendra excessivement autonome, méfiant des autres et ayant une peur intense de la dépendance à l'égard des autres. Le développement d'un enfant abandonné dépend des styles de prise en charge les plus efficaces pour lui et de la gravité de l'abandon, déclarent les experts en relations, Gwendolyn Stevens et Sheldon Gardner..

Évitement d'attachement

Les personnes dont la peur de l'abandon a eu pour résultat d'éviter l'attachement évitent la proximité et l'affection dans leurs relations ou évitent complètement les relations engagées. Ils préfèrent généralement les rapports sexuels occasionnels sans impact émotionnel. Paul Ciechanowski, psychiatre à l'Université de Washington, craint davantage les personnes qui craignent tellement d'être abandonnées qu'elles craignent toute relation émotionnelle profonde avec les autres. Dans une étude, Ciechanowski et ses collègues ont constaté que les diabétiques qui démontraient un style d'attachement évitant avaient une durée de vie considérablement plus courte que les diabétiques qui n'avaient pas peur de tendre la main.

Anxiété d'attachement

Les personnes dont la crainte d'abandon a entraîné une dépendance commune et la crainte que les partenaires s'en aillent peuvent hésiter à entrer dans une relation durable, mais une fois qu'elles sont entrées dans une relation, elles deviennent profondément attachées à l'autre personne et craignent excessivement que la relation peut se terminer. Selon le psychologue Chris Fraley de l'Université de l'Illinois, les personnes qui craignent d'être abandonnées sont très sensibles aux expressions émotionnelles des autres. Fraley a testé la réaction des personnes aux styles d'attachement différents face aux changements de visage et a découvert que les personnes souffrant d'anxiété d'attachement étaient des interprètes plus précis de la communication non verbale, mais uniquement lorsqu'elles prenaient le temps nécessaire pour prendre une décision.