Une liste des maladies épidémiques
Une maladie est considérée comme une épidémie lorsque le nombre de cas dépasse ce à quoi on pourrait normalement s'attendre dans une région donnée. Les épidémies ont toujours constitué une menace pour la santé humaine. En dépit des progrès remarquables réalisés dans la prévention et le traitement des maladies infectieuses, les épidémies continuent de menacer les populations alors que de nouvelles maladies apparaissent et que certaines anciennes reviennent. La facilité de déplacement contribue également à la propagation des maladies transmissibles dans un monde de plus en plus mondialisé. Bien que la plupart des épidémies soient d'origine infectieuse, les changements de comportement ont conduit à l'épidémie de certaines maladies chroniques.
Infirmière faisant rouler un patient dans le couloir de l'hôpital. (Image: Jochen Sands / Vision numérique / Getty Images)Maladies sporadiques
Travailleur de laboratoire brandissant un échantillon de sang. (Image: luchschen / iStock / Getty Images)Les maladies infectieuses telles que la polio, le choléra, la variole et la tuberculose ont toujours été à l'origine d'épidémies sporadiques d'une ampleur dévastatrice. Ces maladies épidémiques se propagent fréquemment par contact de personne à personne, mais elles surviennent aussi souvent à cause d'aliments contaminés. Malgré les précautions prises en matière de sécurité sanitaire des aliments, des épidémies sporadiques de norovirus, de salmonellose, de shigellose, de listériose et d'E.coli restent courantes aux États-Unis. Les œufs contaminés, la viande, le poisson, la volaille, les produits laitiers et les fruits et légumes frais sont souvent responsables de ces épidémies d'origine alimentaire. Des épidémies de maladies sporadiques peuvent également être provoquées par une exposition à des organismes nuisibles, comme chez les moustiques provoquant des épidémies de fièvre jaune et de paludisme. L'exposition aux toxines est un autre coupable possible, telle que la flambée de leucémie chez les survivants de la bombe atomique due à l'exposition aux radiations.
Maladies cycliques
Gros plan, homme, tenue, thermomètre (Image: Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty Images)Certaines épidémies de maladies transmissibles sont cycliques, avec des pics saisonniers ou selon un autre schéma prévisible. La grippe, ou la grippe, est un exemple courant. Aux États-Unis, la saison de la grippe survient pendant les mois d'hiver, atteignant généralement le niveau épidémique en quelques semaines. Les épidémies mondiales de grippe - appelées pandémies - sont particulièrement dévastatrices, telles que la soi-disant pandémie de grippe porcine de 2009-2010. Parmi les autres maladies infectieuses pouvant causer des épidémies cycliques, on peut citer la méningite à méningocoques, la rougeole et le rotavirus, une maladie diarrhéique. Les vaccins contre ces maladies réduisent considérablement la possibilité d'épidémies lorsqu'un nombre suffisant de personnes est complètement vacciné.
Maladies infectieuses émergentes
Gros plan du ruban rouge du sida. (Image: Wavebreakmedia Ltd / Wavebreak Media / Getty Images)Bien que de nombreuses maladies infectieuses puissent être prévenues ou contrôlées par des immunisations et des antibiotiques, plusieurs maladies nouvellement reconnues ont fait leur apparition depuis le milieu du 20e siècle. Ces maladies incluent le VIH / sida, Ebola, l'hantavirus, le syndrome respiratoire du Moyen-Orient et le syndrome respiratoire aigu sévère, ou SRAS, qui ont constitué une menace inconnue et dangereuse. Par exemple, le SRAS est apparu en Asie en février 2003 et s'est rapidement propagé à deux douzaines de pays, rendant malade près de 8 100 personnes et faisant près de 800 morts, selon l'Organisation mondiale de la santé. D'autres maladies - telles que le paludisme, la tuberculose et certains types de pneumonie bactérienne - font resurgir des menaces épidémiques à mesure que les microorganismes en cause ont acquis une résistance accrue à des traitements autrefois fiables..
Maladies liées au comportement
Gros plan d'un médecin testant le sang d'un patient diabétique. (Image: AndreyPopov / iStock / Getty Images)Bien que la définition traditionnelle des épidémies se réfère aux maladies infectieuses, les taux de nombreuses maladies non contagieuses ont atteint des proportions épidémiques. Ces maladies sont souvent liées à la modification de comportements qui nuisent à la santé des personnes. Aux États-Unis, par exemple, le taux d'obésité chez les adultes a plus que triplé de 1960 à 2010, selon le Centers for Disease Control and Prevention. Cette tendance à l'augmentation du surpoids et de l'obésité - aux États-Unis et dans le monde entier - a été liée aux niveaux épidémiques de diabète de type 2 ainsi qu'à un nombre croissant d'autres maladies apparentées..
