Quels sont les quatre groupes qui composent les acides aminés?

Les acides aminés sont les éléments constitutifs des protéines, enzymes, hormones et neurotransmetteurs fabriqués par votre corps. Tous les acides aminés partagent une structure générale composée de quatre groupes de molécules: un carbone alpha central avec un atome d'hydrogène, un groupe amine, un groupe carboxyle et une chaîne latérale. Votre corps a 20 types d'acides aminés différents qui sont identiques à l'exception de leurs chaînes latérales, qui diffèrent par leur affinité pour l'eau, la charge et la composition moléculaire..

La cystéine est un acide aminé. (Image: Martin McCarthy / E + / Getty Images)

Structure générale des acides aminés

Les acides aminés contiennent un atome d'hydrogène; un groupe amine chargé positivement, qui contient un atome d'azote et trois atomes d'hydrogène; et un groupe carboxyle chargé négativement, qui contient un atome de carbone et deux atomes d'oxygène. Ces molécules, ainsi que le groupe à chaîne latérale variable, sont liées au carbone alpha central. La charge positive du groupe amine est attirée par le groupe carboxyle chargé négativement d'autres acides aminés. La liaison de plusieurs de ces acides aminés forme le squelette d’une chaîne d’acides aminés. Cette chaîne se plie et interagit avec les chaînes latérales d'autres squelettes d'acides aminés pour former une protéine tridimensionnelle..

Acides aminés hydrophobes

Une chaîne latérale contenant une longue chaîne de carbones et d’hydrogènes repoussera l’eau et formera des liaisons avec d’autres chaînes latérales hydrophobes ou hydrophobes. Cette grappe d'acides aminés hydrophobes crée une structure protéique stable et physiquement durable qui ne se dissout pas dans l'eau. Le collagène, une protéine structurelle présente dans les tissus, notamment la peau, les tendons et les ligaments, contient une proportion relativement importante d'acides aminés hydrophobes. À l'inverse, les protéines qui entrent en contact avec l'eau, telles que l'hémoglobine dans le sang, contiennent une proportion relativement élevée d'acides aminés hydrophiles ou attirant l'eau..

Charge d'acide aminé

Les chaînes latérales de certains acides aminés ont une charge positive ou négative, ce qui contribue à former une interaction forte avec des molécules de charge opposée. Par exemple, un site de liaison pour l'ATP, une molécule chargée négativement, peut contenir de nombreux acides aminés chargés positivement pour aider à faciliter une liaison forte avec la protéine. La charge électrique de ces acides aminés les rend également solubles dans l'eau, ce qui peut être essentiel au bon fonctionnement. Par exemple, les individus atteints d'anémie falciforme ont une mutation dans laquelle l'une de leurs chaînes de protéines d'hémoglobine a un acide aminé non chargé à la place d'un acide aminé chargé négativement. Cela déforme la forme de la protéine et le globule rouge ne peut ni se lier ni transporter l'oxygène.

Acides aminés avec soufre

La cystéine et la méthionine sont les deux acides aminés qui ont du soufre dans leurs chaînes latérales. La molécule de soufre d'une cystéine peut se lier à la molécule de soufre d'une autre cystéine, créant ainsi une liaison forte, hydrophobe et contribuant au maintien de l'intégrité structurelle de la protéine. La kératine, la principale protéine structurelle dans les cheveux et les ongles, contient de nombreux acides aminés de la cystéine. Bien que la molécule de soufre contenue dans la méthionine soit incapable de se lier à d'autres sulfures, elle facilite le transfert de molécules dans les processus métaboliques, notamment la dégradation des protéines et le métabolisme des glucides.