Histoire de la natation de compétition
Selon la Fédération Internationale de Natation, ou FINA, l'organe directeur de la natation de compétition internationale, la nage de compétition existe depuis le 19ème siècle et peut-être même depuis de nombreux siècles. Les hommes et les femmes ont continué à enregistrer des temps de nage plus rapides, la natation de compétition devenant de plus en plus populaire dans le monde entier..
femme en course de natation (Image: FogStock / Jennifer Okamoto / FogStock / Getty Images)Natation précoce
Les archives de "The Times" of England contiennent des informations sur une course de 1844 opposant l'Anglais Harold Kenworthy et deux Amérindiens nommés Flying Gull and Tobacco. Les visiteurs en provenance d'Amérique du Nord ont nagé d'une manière que l'écrivain anonyme du "Times" a qualifié de "totalement non-européenne", selon FINA.org. Le coup semble avoir ressemblé au freestyle moderne. L'Anglais a perdu la course en nageant en brasse. Dans les années 1840, la course latérale a dépassé la brasse en tant que course de course la plus populaire en Angleterre, selon FINA.org. En 1873, John Trugeon combinait un mouvement de bras de style libre avec le coup de pied brisé. Ce coup est devenu populaire pour les courses courtes.
Développement Freestyle
Après avoir observé des natifs australiens nageant dans un style similaire à celui de l'Américain Flying Gull, l'Anglais Fred Cavill a commencé à pratiquer le freestyle, l'enseignant à ses fils. Son fils Richard Cavill a remporté une course avec ce coup et a décrit le style de natation comme un moyen de "ramper" dans l'eau, selon FINA.org. Ainsi, le coup est devenu connu comme le crawl avant.
Premières sociétés de natation
La National Swimming Society d'Angleterre, qui remonte aux années 1840, est devenue l'Association de natation de la Grande-Bretagne en 1874, selon FINA.org. En 1886, cette association s'est jointe au Otter Swimming Club of London pour former la Amateur Swimming Association. Cette organisation reste l’organe directeur du sport de la natation en Angleterre aujourd’hui. L'Allemagne a formé ses premières fédérations de natation en 1882, suivie de la France en 1890 et de la Hongrie en 1896.
Compétitions de natation précoce
Alors que les organisations de natation anglais accordaient peu d'attention à la normalisation et au chronométrage des règles au 19ème siècle, les Australiens ont commencé à organiser des courses de championnat régulières. En 1846, William Redman remporta le championnat de 440 mètres nage libre avec un temps de 8:43, selon FINA.org. L'Australie a commencé à tenir des championnats réguliers en 1889. Les États-Unis ont organisé leur premier championnat national en 1877 et l'Écosse a organisé le premier championnat du monde de natation féminin en 1892. Alfred Hajos est devenu le premier champion olympique de natation aux Jeux olympiques d'Athènes de 1896.
20ième siècle
La FINA a été créée en 1908 et, pendant les six décennies suivantes, les Jeux olympiques sont restés le seul événement international de natation de compétition. De 1908 à 1956, les hommes ne nageaient que le style libre, le dos et la brasse. Les femmes ont nagé seulement au style libre aux Jeux olympiques jusqu'en 1924, lorsque la FINA a ajouté les épreuves de dos et de brasse. En 1952, la FINA a décidé d’ajouter des épreuves papillon aux compétitions masculines et féminines. La FINA a également introduit les épreuves de relais olympiques en compétition. Depuis 2010, les hommes et les femmes nagent le même nombre d’épreuves aux Jeux olympiques, dont quatre courses nage libre, deux courses de dos, deux courses de brasse, deux courses de papillons, deux courses de nage individuelles, deux courses par équipes de nage libre et une course de quilles par équipe..
