Comment fonctionnent les ceintures AB?

Section médiane de la femme avec abdomen plat (Image: Max5799 / iStock / Getty Images)

EMS

Les fabricants de ceintures abdominales de stimulation musculaire électronique (EMS) induisent souvent les consommateurs en erreur en affirmant que ces dispositifs renforcent et aplatissent le ventre sans trop d'effort. Une ceinture abdominale est censée fonctionner en transmettant à votre estomac des impulsions électriques qui provoqueront une contraction involontaire de vos muscles abdominaux, ce qui facilitera la combustion des graisses. Un faible courant électrique stimule la contraction et la relaxation des muscles, un processus conçu pour imiter la contraction musculaire normale au cours de l'exercice. Cependant, les contractions musculaires produites par ces unités sont si minimes que très peu de calories sont brûlées. Comme avec tout autre programme de perte de poids, les fabricants de ceintures abdominales suggèrent que ces dispositifs soient utilisés dans le cadre d'un programme global de remise en forme qui inclut une alimentation saine, en plus des exercices de renforcement et d'aérobic réguliers. En réalité, c’est le seul moyen d’obtenir des résultats positifs.

DIZAINES

Les appareils électroniques de stimulation musculaire ne sont pas nouveaux. Les médecins et les kinésithérapeutes les utilisent depuis des années pour traiter les patients souffrant d'arthrite et d'autres douleurs aiguës ou chroniques. Les dispositifs de stimulation neurale électrique transcutanée (TENS) sont utilisés pour stimuler les nerfs sensoriels et la production d'endorphines. Plus puissants que les appareils EMS, les appareils TENS permettent une pénétration plus profonde du muscle et sont couramment prescrits pour soulager les spasmes musculaires et les douleurs au bas du dos et aux articulations. Les signaux qui pénètrent plus profondément produisent des résultats plus efficaces. Ce type de stimulation électrique peut être bénéfique pour les muscles affaiblis par une blessure ou une maladie. Mais pour que cette même technologie fonctionne sur des personnes en bonne santé, une ceinture abdominale devrait délivrer de fortes impulsions électriques pendant une longue période, ce qui entraînerait des douleurs..

Efficacité

Que les ceintures abdominales fournissent ou non des résultats vraiment efficaces, aucune preuve scientifique à ce jour ne prouve que ces dispositifs resserrent réellement les muscles de l'estomac ou aident les gens à perdre du poids en brûlant les graisses. Des recherches menées à l'Université du Wisconsin - La Crosse ont montré que les ceintures pour abdominaux ne provoquaient aucun changement important du poids, de la masse adipeuse, de la force musculaire ou du tonus. Les participants à l'étude ont été soumis à une stimulation électrique trois fois par semaine pendant huit semaines consécutives. Les résultats ont été publiés dans un numéro de 2002 du "Journal of Strength and Conditioning Research". Un autre point à considérer est que, à l'exception des ceintures abdominales EMS nécessitant une ordonnance et utilisées pour la réadaptation médicale, la FDA n'a pas approuvé la plupart des ceintures abdominales actuellement sur le marché. Malgré les allégations du fabricant, les consommateurs doivent rester vigilants et ne pas confondre la sécurité d'une ceinture abdominale avec son efficacité annoncée. Pour certaines personnes, l'exercice physique régulier peut être plus facile et ne nécessite pas plus de temps que l'utilisation de stimulateurs électroniques.