Quels sont les dangers des conservateurs?

Les conservateurs sont des produits chimiques utilisés pour conserver les aliments au frais. Bien qu'il existe un certain nombre de types différents de conservateurs alimentaires, les antimicrobiens, les antioxydants et les produits qui ralentissent le processus de maturation naturel sont parmi les plus courants. Malgré leur fonction importante, les conservateurs peuvent poser un certain nombre de risques graves pour la santé.

Jeune garçon tenant une canette de nourriture (Image: Jupiterimages / Stockbyte / Getty Images)

Risque accru de cancer

Le cancer est un effet secondaire grave associé à l'utilisation de conservateurs. En fait, le National Toxicology Program rapporte que le gallate de propyle - un conservateur couramment utilisé pour stabiliser certains produits cosmétiques et aliments contenant des matières grasses - peut provoquer des tumeurs au cerveau, à la thyroïde et au pancréas. De même, InChem - une organisation qui fournit des informations examinées par des pairs sur les produits chimiques et les contaminants - note que les nitrosames, y compris les nitrates et les nitrites, peuvent conduire au développement de certains composés cancérigènes lorsqu'ils interagissent avec des acides naturels de l'estomac. Les nitrosamines sont présentes dans divers aliments, notamment la charcuterie, la bière et le lait écrémé en poudre.

Hyperactivité chez les enfants

L'hyperactivité chez les enfants est un autre effet secondaire possible associé à l'utilisation d'agents de conservation. Une étude publiée en 2004 dans "Archives of Disease in Childhood" a mis en évidence une augmentation significative du comportement hyperactif chez les enfants de 3 ans prenant des conservateurs au benzoate. Les enfants qui ont participé à l'étude ont également démontré une diminution du comportement hyperactif après avoir cessé de prendre des conservateurs au benzoate. Bien que les benzoates soient présents dans un certain nombre d’aliments, ils sont souvent utilisés pour conserver les aliments et les boissons acides, comme les sodas, les cornichons et les jus de fruits..

Santé cardiaque réduite

Certaines personnes peuvent avoir des problèmes cardiaques à la suite de l'utilisation d'agents de conservation, rapporte InChem. Les nitrates de sodium peuvent faire rétrécir les vaisseaux sanguins et les rendre plus rigides. En outre, les nitrates peuvent affecter la façon dont le corps traite le sucre et peuvent être à l'origine du développement de certains types de diabète, note la Harvard School of Public Health..

Éviter les conservateurs

Couper les préservatifs entièrement à partir de votre régime peut être difficile. Cependant, réduire autant que possible leur consommation peut être bénéfique pour ceux qui souhaitent éviter les problèmes de santé chroniques. Incorporer des fruits, des légumes, des grains entiers, des viandes maigres et des produits laitiers faibles en gras dans votre alimentation est un moyen efficace de réduire votre consommation de conservateurs. Lisez les étiquettes sur les aliments emballés pour identifier les sources de nitrates, benzoates, gallates de propyle et autres agents de conservation dangereux. Par exemple, le MD Anderson Center de l’Université du Texas indique que les aliments traités ou fumés - qui contiennent généralement des agents de conservation - indiqueront probablement des nitrates ou des nitrites sur la liste des ingrédients..