Hormones dans les systèmes reproducteurs masculins

Le système reproducteur masculin dépend de l'action de nombreuses hormones ou produits chimiques différents, produits par différentes glandes corporelles et pénétrant dans la circulation systémique. Certaines de ces hormones, appelées hormones "tropiques", provoquent la libération d'autres hormones. D'autres hormones ont des effets directs sur les organes ou les systèmes du corps, les émotions et la production de sperme. Contrairement aux femmes, les hommes ne subissent aucune fluctuation hormonale cyclique au cours du mois. Leurs niveaux hormonaux restent relativement constants tout au long de leurs années de procréation..

Un homme et une femme s'embrassent. (Image: Noel Hendrickson / Vision numérique / Getty Images)

Hormone libérant des gonadotropines

Une hormone «maîtresse», selon le manuel «Physiologie humaine», l'hormone libérant des gonadotrophines (GnRH) est une hormone tropique produite par une partie du cerveau appelée hypothalamus. Bien que la GnRH ne soit pas directement responsable du comportement ou des caractéristiques sexuels masculins, elle s'avère néanmoins extrêmement importante, car elle provoque la libération de deux autres hormones de l'appareil reproducteur masculin..

Hormone de stimulation de follicule

Produite dans une partie du cerveau appelée hypophyse antérieure, l'hormone folliculostimulante (FSH) se révèle active dans les systèmes de reproduction masculin et féminin. Le nom vient de l'action de l'hormone chez les femmes - les hommes ne produisent pas de follicules - mais la même hormone responsable du développement d'un ovule mature chez la femme stimule la production de sperme dans les testicules des hommes. La FSH est libérée en réponse à la stimulation de l'hypophyse antérieure par la GnRH.

Hormone lutéinisante

À l'instar de la FSH, l'hormone lutéinisante (LH) est libérée par l'hypophyse antérieure en réponse à l'action de la GnRH. De même que la FSH, la LH est également produite par des femmes et porte le nom de son action dans le cycle de reproduction féminin. Les hommes ne subissent pas de lutéinisation, qui consiste en la libération d'un ovule mature de l'ovaire pendant l'ovulation. Chez l'homme, la LH provoque la production de l'hormone testostérone par les cellules interstitielles des testicules..

Testostérone

Fabriquée dans les testicules, la testostérone pénètre dans la circulation systémique à des concentrations relativement constantes chez un homme en bonne santé et en âge de procréer. Cette hormone produit et maintient les caractéristiques sexuelles secondaires de la musculature, des poils du visage et du corps, du larynx épaissi et de la voix plus profonds et de l'élargissement des organes génitaux améliorés. Il est également responsable de la libido et collabore avec FSH pour stimuler la production de sperme. La Cleveland Clinic note que, bien que les faibles taux de testostérone chez les hommes vieillissants contribuent à la perte de la libido et de certaines caractéristiques sexuelles secondaires, le remplacement hormonal augmente le risque de cancer de la prostate et d'athérosclérose.

Inhibin

L'hormone inhibine est produite par les cellules des testicules chargées de surveiller la santé et la maturation du sperme. Si les niveaux de spermatozoïdes sont élevés et que les nutriments nécessaires au développement du sperme sont rares, les testicules libèrent de l'inhibine. L'inhibine se déplace dans le sang jusqu'au cerveau, où elle empêche la sécrétion de GnRH. En l'absence de GnRH, les taux de FSH et de LH diminuent et la production de sperme ralentit. C’est l’un des mécanismes majeurs par lequel les hormones mâles sont maintenues à une concentration relativement constante.