Maladies liées à la gaine de myéline
Les cellules nerveuses envoient des signaux le long de longs fils appelés axones, qui sont isolés avec une substance grasse appelée myéline. La gaine de myéline permet aux signaux d'être transmis rapidement du système nerveux au reste du corps. Lorsque la myéline est détruite - appelée démyélinisation - les signaux nerveux sont ralentis ou arrêtés. Dans le système nerveux central - le cerveau et la moelle épinière - la myéline ne peut pas se réparer elle-même après avoir été endommagée. Cependant, dans le système nerveux périphérique - les nerfs qui se déplacent vers les bras et les jambes - la myéline peut souvent repousser. Un certain nombre de maladies affectent la gaine de myéline des systèmes nerveux central et périphérique.
Un médecin examine un patient dans une salle d'examen (Image: Thinkstock / Stockbyte / Getty Images)Sclérose en plaque
Homme avec une canne debout pas à pas (Image: Huntstock / DisabilityImages / Getty Images)La sclérose en plaques est le trouble invalidant chronique le plus répandu du système nerveux central chez les jeunes adultes, selon un article de novembre 2014 paru dans "American Family Physician". La SP est une maladie auto-immune démyélinisante, ce qui signifie que le système immunitaire d'une personne attaque son propre corps - dans ce cas, la gaine de myéline dans le cerveau et la moelle épinière. Les symptômes peuvent inclure fatigue, sensibilité à la chaleur, engourdissements et picotements, problèmes de vessie, modification de la vision, faiblesse musculaire et dépression. La SP peut suivre un cours récurrent-rémittent, avec des attaques de symptômes s'aggravant suivies d'une récupération partielle ou complète. Il peut également suivre un cours progressif, dans lequel la maladie s'aggrave progressivement.
Autres troubles auto-immuns de la gaine de myéline
Médecin regardant la radiographie de la colonne vertébrale (Image: stokkete / iStock / Getty Images)Le syndrome de Guillain-Barré, ou SGB, se produit lorsque le système immunitaire du corps attaque la gaine de myéline du système nerveux périphérique - les nerfs situés à l'extérieur du cerveau et de la moelle épinière. Le SGB commence généralement par une faiblesse musculaire des jambes qui se propage vers le haut du corps. Les muscles de la respiration peuvent être impliqués. Le SGB peut également affecter les nerfs impliqués dans les fonctions corporelles inconscientes - entraînant des rythmes cardiaques anormaux, des fluctuations de la pression artérielle et des difficultés pour uriner. La cause du SGB n’est pas connue, bien qu’elle se produise parfois après une vaccination ou une intervention chirurgicale..
Parmi les autres troubles auto-immuns de la gaine de myéline, on peut citer la myélite transverse, qui implique une atteinte de la moelle épinière, et l'encéphalomyélite aiguë disséminée, ou ADEM, qui implique à la fois le cerveau et la moelle épinière..
Troubles génétiques de la gaine de myéline
Médecin vérifiant la tension artérielle d'un homme (Image: mangostock / iStock / Getty Images)Dans certaines maladies héréditaires, la gaine de myéline ne se développe pas correctement ou s’altère avec le temps. L'adrénoleucodystrophie liée à l'X, ou X-ALD, qui touche plus sévèrement les hommes, est l'une des plus connues. Dans l’X-ALD, une substance grasse anormale s’accumule dans le cerveau et endommage la gaine de myéline. Les symptômes incluent une perte progressive de capacité de réflexion, une faiblesse musculaire et des convulsions. La maladie affecte également la glande surrénale, qui régule la pression artérielle et la capacité du corps à réagir de manière appropriée au stress..
Autres troubles de la gaine de myéline
Médecin parlant à un homme en fauteuil roulant (Image: Comstock / Stockbyte / Getty Images)La leucoencéphalopathie multifocale progressive, ou LEMP, est une maladie cérébrale démyélinisante souvent fatale causée par le virus John Cunningham, ou JC. La LEMP survient chez les personnes dont le système immunitaire est gravement affaibli, y compris celles qui ont le VIH. Il a également été observé chez des personnes atteintes de maladies auto-immunes - comme la SP ou le psoriasis - qui prennent un type de médicament appelé anticorps monoclonal..
La myélinolyse centrale à pontine, ou CPM, implique des dommages à la gaine de myéline dans le tronc cérébral. Cela se produit généralement en raison d'une correction rapide de faibles niveaux de sodium. Dans sa forme la plus sévère, la CPM peut entraîner un syndrome de blocage, qui provoque la paralysie de tous les muscles du corps, à l'exception des yeux..
