Quels sont les effets de la neuropathie due à une carence en vitamine B12?

La vitamine B-12 est un nutriment diététique ou complémentaire sur lequel vous pouvez compter pour les processus corporels tels que la formation de globules rouges et d'ADN, ainsi que pour le fonctionnement normal de votre système nerveux. Si vous avez une carence en vitamine B-12, vous pouvez développer un certain nombre de symptômes liés à la neuropathie ou à une atteinte de la fonction nerveuse..

Les comprimés solubles de vitamine B-12 sont empilés. (Image: CobraCZ / iStock / Getty Images)

Contexte

Les hommes et les femmes adultes et adolescents doivent obtenir au moins 2,4 mcg de vitamine B-12 chaque jour, conformément aux normes établies par l'Institute of Medicine de la National Academy of Science. Les enfants plus jeunes ont besoin de quantités moindres de cette vitamine, tandis que les femmes et les adolescentes enceintes et allaitantes en ont légèrement besoin. Les personnes âgées de 50 ans ou moins peuvent généralement obtenir leur vitamine B-12 de sources alimentaires contenant de la vitamine, notamment du poisson, des crustacés, de la viande, de la volaille et du lait. Cependant, les personnes de plus de 50 ans ont souvent des problèmes pour absorber le B-12 directement à partir de sources naturelles et ont besoin de manger des aliments enrichis en B-12 ou de prendre des suppléments de B-12..

Dégâts nerveux

Vous avez besoin de B-12 pour former des structures appelées gaines de myéline, qui protègent les surfaces extérieures de vos nerfs. Si vous développez une carence en vitamine B-12, vous pouvez développer des lésions de la myéline qui recouvre les nerfs de votre cerveau et de la moelle épinière, ainsi que des nerfs qui s'étendent à partir de votre moelle épinière. Les symptômes potentiels de ces dommages incluent des picotements et un engourdissement des jambes et des bras, des difficultés de marche, une désorientation, une perte de mémoire et une forme de démence pouvant survenir seule ou accompagnée de changements d'humeur. Généralement, ces symptômes se développent progressivement si votre carence en vitamine B-12 n'est pas corrigée..

Carence en B-12 et anémie

Les personnes présentant des carences en vitamine B-12 peuvent également développer un trouble des globules rouges appelé anémie mégaloblastique. Cette condition survient lorsque le manque de vitamine B-12 provoque une carence en une autre vitamine B, appelée acide folique ou folate. À leur tour, les pénuries en acide folique réduisent la capacité de votre corps à produire les globules rouges dont vous dépendez pour apporter de l'oxygène à vos tissus. Les médecins utilisent couramment la présence d’une anémie mégaloblastique comme principal indicateur de diagnostic de taux de B-12 anormalement bas. Cependant, environ 25% des personnes atteintes d'une carence en vitamine B-12 ne développent pas d'anémie, rapporte l'institut Linus Pauling de l'Université de l'Oregon. En conséquence, il peut être plus difficile de découvrir une déficience avant que des lésions nerveuses ne commencent.

Considérations

Selon le Bureau des suppléments diététiques de la National Institutes of Health, il est souvent possible d'inverser les effets sur les nerfs d'une carence en vitamine B12 avec des injections de vitamine B12 ou de fortes doses de suppléments par voie orale. Cependant, vous pouvez également développer des lésions nerveuses permanentes si vous ne recevez pas un traitement approprié dans un certain délai. Si vous présentez une carence en vitamine B-12 associée à un apport anormalement élevé en folate ou en acide folique, vous pouvez inverser les effets de tout symptôme lié à l'anémie sans vous attaquer à la carence sous-jacente. À son tour, cette situation peut potentiellement augmenter vos chances de développer des lésions nerveuses non diagnostiquées. Consultez votre médecin pour plus d'informations sur les conséquences nerveuses du déficit en B-12..