Que sont les peptides et les polypeptides?

Les peptides et les polypeptides sont les deux chaînes d'acides aminés. Votre système endocrinien sécrète des peptides et des polypeptides. Une fois qu'ils sont sécrétés, votre sang distribue des peptides et des polypeptides vers des organes tels que le cœur, les reins et le foie. Les organes endocriniens impliqués dans ce processus de sécrétion incluent la glande thyroïde, l'hypothalamus, l'hypophyse, les surrénales, le pancréas endocrinien, les tissus adipeux et les ovaires.

Femme regardant au microscope (Image: Ryan McVay / Photodisc / Getty Images)

Définitions

Les peptides et les polypeptides sont des chaînes d'acides aminés de différentes longueurs. Un peptide contient deux acides aminés ou plus, et un polypeptide, en revanche, contient dix acides aminés ou plus. Les liaisons peptidiques maintiennent ensemble les peptides et les polypeptides. Les cellules T de votre corps reconnaissent les peptides et les polypeptides comme de très petites protéines. De plus, certains produits pharmaceutiques utilisent des peptides et des polypeptides dans les vaccins pour stimuler la production d’anticorps..

Chaînes de peptides

Vingt acides aminés forment les blocs de construction des protéines. Les acides aminés se collent chimiquement en formant des liaisons peptidiques. Vous pouvez appeler n'importe quelle chaîne de deux acides aminés ou plus un peptide. Ainsi, un polypeptide est un type de peptide. En outre, les dipeptides, les tripeptides et les tétrapeptides contiennent respectivement deux, trois et quatre acides aminés. Un oligopeptide est le terme général pour désigner des peptides contenant 12 à 20 acides aminés. Les peptides contiennent aussi rarement des chaînes de plus de 30 acides aminés.

Les polypeptides

Les biochimistes utilisent généralement le terme polypeptide pour décrire des chaînes peptidiques de taille moyenne constituées de 10 acides aminés ou plus. En biochimie, le terme protéine n'est pas spécifique car il inclut des chaînes d'acides aminés de n'importe quelle longueur. Cependant, les polypeptides font référence à des protéines d'une taille particulière. Par conséquent, le terme polypeptide désigne une taille générale de chaînes peptidiques. L'insuline hormone pancréatique est un exemple de polypeptide. L'insuline aide votre corps à utiliser et à stocker le sucre.

Protéines

Les peptides et les polypeptides sont tous deux des protéines, mais les biochimistes ne décrivent généralement pas les peptides et les polypeptides en utilisant le terme générique de protéine. De plus, les biochimistes n'utilisent normalement le mot protéine que lorsqu'il s'agit de grosses molécules peptidiques. Ils peuvent soit contenir une longue chaîne d’acides aminés, soit être constitués de plusieurs chaînes d’acides aminés assemblées. L'hémoglobine est un exemple de grosse protéine. Vos globules rouges contiennent de l'hémoglobine. Cette protéine contient quatre chaînes d'acides aminés..