Utilisations du phosphore rouge

Le phosphore est un élément chimique non métallique toxique et volatile qui, exposé au soleil ou à la chaleur sous sa forme blanche, crée du phosphore rouge. Le phosphore rouge est moins volatil que le phosphore blanc car sa tendance à la combustion spontanée est bien moindre que le phosphore blanc. Cela permet d'utiliser le phosphore rouge dans de multiples applications allant des produits ménagers aux produits commerciaux..

Gros plan d'une allumette heurtant une bande de phosphore rouge sur une boîte d'allumettes. (Image: WiktorD / iStock / Getty Images)

Boîte d'allumettes

L'une des manières les plus connues d'utiliser le phosphore rouge consiste à utiliser des boîtes d'allumettes. Certaines boîtes d'allumettes utilisent une couche de phosphore rouge sur du papier abrasif pour enflammer une allumette. Du soufre et du chlorate de potassium sont placés sur l'extrémité de l'allumette et frottés sur le papier sablé enduit de phosphore rouge, créant une étincelle suffisamment intense pour allumer l'allumette en feu..

Fusées éclairantes

Le phosphore rouge peut également être trouvé dans les produits de torchère que les consommateurs et le personnel d'urgence utilisent à travers les États-Unis. Les fusées éclairantes sont utilisées comme des signaux, qu'il s'agisse d'attirer l'attention lors d'une opération de sauvetage ou de boucler une zone spécifique, comme lors d'un accident. Le phosphore rouge peut être mélangé avec un liant dans les torches pour aider à s'enflammer et maintenir la combustion de la torche.

Dispositifs de fumée

Les dispositifs à fumée et obscurant utilisent également parfois les propriétés du phosphore rouge. Dans cette application, le phosphore rouge est mélangé avec du magnésium ou un autre initiateur, ainsi qu’un liant pour créer le dispositif. Lorsque le phosphore rouge brûle, il produit une fumée blanche et dense qui peut être utilisée lors d'opérations nécessitant un écran de fumée..

Drogues

Le phosphore rouge peut également être utilisé légalement et illégalement pour créer de la méthamphétamine, connue sous le nom de méthamphétamine. Bien que l'ammoniac anhydre soit souvent l'ingrédient préféré pour la production de méthamphétamine, les zones qui n'ont pas régulièrement accès à l'ammoniac anhydre, comme dans le Midwest, remplacent souvent le phosphore rouge lors de la fabrication du médicament, selon le projet de sensibilisation et de prévention METH du Dakota du Sud. . Le phosphore rouge est utilisé comme catalyseur pour accélérer le processus de cuisson à la méthamphétamine.

Ignifuge

Dans certaines applications, le phosphore rouge peut être utilisé comme retardateur de flamme, en particulier pour les plastiques, selon la société Clariant Chemical. Pendant le processus ignifuge, une solution à 5 à 10% de phosphore rouge peut être ajoutée aux plastiques utilisés dans des applications telles que l'électronique pour réduire les risques d'inflammation des pièces en plastique..