La différence entre un hydrocarbure et un glucide
"Hydrocarbure" et "glucide" ont un son similaire, mais sont deux types de composés très différents. Les hydrocarbures sont composés uniquement de carbone et d'hydrogène, tandis que les glucides contiennent également de l'oxygène. Les organismes vivants métabolisent les glucides en énergie, alors que les hydrocarbures sont utilisés comme combustibles et dans des applications industrielles.
Plan large d'une grande raffinerie de gaz industriels. (Image: kynny / iStock / Getty Images)Les hydrocarbures
Les hydrocarbures sont les composés organiques les plus simples, ou à base de carbone. Ils sont composés uniquement de carbone et d'hydrogène, mais peuvent être de toutes les tailles et de toutes les formes. Le méthane, ou gaz de marécage, est l'hydrocarbure le plus simple, de formule chimique CH4. Parmi les autres hydrocarbures courants figurent le propane, utilisé pour alimenter les brûleurs à gaz, et l’octane, un ingrédient de la plupart des essences pour automobiles. Le benzène, un solvant industriel, est aussi un hydrocarbure.
Les glucides
Tous les composés de carbone, d'hydrogène et d'oxygène ne sont pas des glucides. Pour être un glucide, un composé doit avoir deux fois plus d'atomes d'hydrogène que d'oxygène, expliquent les Drs. Reginald Garrett et Charles Grisham dans leur livre, "Biochemistry". Certains chimistes considèrent le formaldéhyde, de formule CH2O, comme un glucide, mais la plupart ne considèrent que les composés pertinents pour la biochimie comme des glucides - produisant du glycéraldéhyde, de formule C2H4O2, la molécule de glucide la plus simple..
Utilisations d'hydrocarbures
Dans des conditions idéales - dans un environnement riche en oxygène - les hydrocarbures peuvent brûler pour produire du dioxyde de carbone et de l'eau. Il y a rarement assez d'oxygène présent pour que les hydrocarbures brûlent de manière idéale. Par conséquent, la combustion produit également du monoxyde de carbone, un gaz toxique. Les hydrocarbures brûlants sont de bons carburants, car ils produisent une grande quantité de chaleur. Le gaz naturel, le pétrole, le charbon et l’essence à base de pétrole sont tous des exemples de carburants à base d’hydrocarbures..
Utilisation des glucides
Les glucides peuvent brûler de l'oxygène pour produire du dioxyde de carbone et de l'eau, mais ils sont le plus souvent "brûlés" dans les organismes vivants lorsqu'ils sont métabolisés par les cellules. Dans les cellules, les produits de la combustion des glucides sont toujours du dioxyde de carbone et de l'eau; Cependant, l'énergie libérée est stockée et utilisée par les cellules, plutôt que d'être libérée sous forme de lumière et de chaleur, expliquent les Drs. Mary Campbell et Shawn Farrell dans leur livre, "Biochemistry".
