Informations de sécurité pour l'acide benzoïque

L'acide benzoïque se trouve naturellement dans les aliments tels que les baies et les produits laitiers, et en tant que conservateur ajouté dans les aliments transformés tels que les produits de boulangerie, les bonbons, la crème glacée à mâcher, les confitures, les cornichons et les boissons gazeuses. On le trouve également comme agent de conservation dans les cosmétiques et les articles de soins personnels, tels que les bains de bouche. Une faible exposition n'est pas toxique, mais une exposition élevée peut être toxique. Cependant, il serait difficile de consommer suffisamment d’acide benzoïque dans les aliments pour qu’il soit mortel..

Les baies sont une source naturelle d'acide benzoïque. (Image: Elmik / iStock / Getty Images)

Toxicité chez les animaux

Des études chez le rat, le chat et le lapin ont montré des degrés de toxicité différents. Chez le rat, la toxicité aiguë de l'acide benzoïque est faible. Les symptômes toxiques comprenaient la diarrhée, la faiblesse musculaire, les tremblements, l'hypoactivité et l'émaciation. L'exposition par inhalation d'acide benzoïque chez le rat n'a montré aucune mortalité, mais une inactivité généralisée et une augmentation du débit lacrymal. Chez les chats, les symptômes de toxicité comprenaient l’agression, la sensibilité cutanée et l’effondrement à fortes doses d’acide benzoïque à environ 1%. La toxicité extrême chez les chats était due à des modifications dégénératives du foie, des reins et des poumons. Chez le lapin, après l'administration cutanée, aucune mortalité ni aucun signe d'intoxication n'ont été observés. En fait, l'acide benzoïque n'a pas sensibilisé la peau dans plusieurs modèles animaux..

Toxicité chez l'homme

Les humains sont généralement exposés à l’acide benzoïque présent dans les aliments, contenant naturellement de l’acide benzoïque, ou à l’ajout de l’acide benzoïque en tant qu’agent antimicrobien. Les benzoates n'ont pas été détectés dans l'eau potable. L'exposition par inhalation dans l'air ambiant ou intérieur n'est que marginale. Bien qu'une grande dose de benzoate de sodium administrée à des animaux ait montré des effets létaux à 2 grammes par kg de poids corporel, un être humain ne pouvait pas manger suffisamment d'aliments contenant du benzoate de sodium pour obtenir 0,002% de cette quantité..

Chez l’homme, l’acide benzoïque est légèrement irritant pour la peau mais également pour les yeux. Des éruptions cutanées, de l'asthme, une inflammation des muqueuses nasales ou un choc anaphylactique par voie orale, sur la peau ou par inhalation ont été rapportés. Les symptômes sont apparus peu après l'exposition et ont disparu en quelques heures. Les réactions cutanées chez les individus en bonne santé étaient généralement rares; rapports allant de 0,2 à 0,7%, selon l'étude.

La Food and Drug Administration et l’Organisation mondiale de la santé ont mené des études en 1972 et 1996, montrant qu’aucun effet indésirable chez l’être humain après une dose orale unique de 10 000 mg ou de 1 000 mg par jour sur une période de 92 jours n'a été observé. avait un nombre limité d'humains, parfois seulement des individus isolés, et ne sont donc pas particulièrement valables.

Dans les études dans lesquelles des volontaires ont reçu 1 000, 1 500, 2 000 ou 2 500 mg / jour d'acide benzoïque pendant cinq jours, les symptômes rapportés comprenaient une gêne, des nausées, des maux de tête, une faiblesse, des brûlures et une irritation de l'œsophage. Cependant, les tests de laboratoire n'ont montré aucune anomalie dans l'équilibre sanguin, urinaire ou azoté à raison de 300 à 400 mg par jour pendant 62 jours..

Le benzoate de sodium est utilisé dans le traitement des patients atteints d'hyperammoniémie, une maladie qui affecte les enzymes du cycle de l'urée, afin d'aider les patients excrétés en azote. La dose thérapeutique de 250 à 500 mg / kg de poids corporel par jour a montré des effets secondaires rares; étant principalement vu comme anorexie et vomissements.

Sécurité environnementale

Des quantités importantes d’acide benzoïque et de benzoate de sodium sont rejetées dans l’environnement, principalement dans l’eau et le sol, en tant que conservateurs dans les aliments, les bains de bouche et les cosmétiques, bien que l’acide benzoïque soit naturellement présent dans de nombreuses plantes. L'acide benzoïque et le benzoate de sodium présentent une toxicité faible à modérée pour les organismes aquatiques..

Maladie du foie

Les personnes les plus exposées aux effets de l’exposition à l’acide benzoïque sont les patients atteints de maladies du foie, en particulier de cirrhose ou d’hépatite, ainsi que les personnes sensibles à l’aspirine. Des études ont montré que l'acide benzoïque chez ces personnes pouvait provoquer une irritation de l'appareil digestif, des crises d'asthme, des éruptions cutanées, des démangeaisons et une irritation des yeux et des muqueuses. L'acide benzoïque augmente la charge de travail du foie, en particulier s'il est consommé avec l'acide aminé glycine, présent dans les aliments riches en protéines, les compléments alimentaires et les antiacides..

Sécurité chez les enfants

Les enfants présentent également un risque plus élevé de symptômes et d'effets liés à l'exposition à l'acide benzoïque. Chez les enfants, des symptômes supplémentaires peuvent également inclure des troubles neurologiques et une hyperactivité..