Allergie à la citrouille

Les citrouilles sont cultivées en Amérique du Nord depuis plus de 5 000 ans et sont consommées dans le monde entier. Mais pour certaines personnes, manger une tarte à la citrouille à Thanksgiving ou sculpter des Jack-o-Lantern à Halloween peut déclencher des réactions allergiques qui, dans de rares cas, pourraient être fatales..

Deux garçons luttant pour porter une citrouille. (Image: Digital Vision./Photodisc/Getty Images)

Identification

Les citrouilles appartiennent à la famille des cucurbitacées, qui comprend également la courgette, le concombre, la courge et la courge. Le groupe diversifié de plantes annuelles et vivaces porte des fruits côtelés arrondis et comestibles, qui varient en taille, forme, motifs et couleurs, du blanc ou du vert au jaune à l’orange. Les fruits peuvent peser de 1 lb à 1 000 lb, la plus grosse citrouille jamais enregistrée pesant 1 468 lb.

Allergènes

Une réaction allergique est provoquée lorsque le système immunitaire identifie par erreur une protéine dans un aliment, telle que la pulpe de la citrouille, comme étant dangereuse. Il sur-répond et libère des anticorps, connus sous le nom d'immunoglobuline E ou IgE, pour protéger le corps. Ces anticorps réagissent lorsque l’allergène déclenche la libération d’histamines pouvant affecter la peau et les membranes des yeux, du nez, des voies respiratoires et de l’intestin. L'un des allergènes protéiques identifiés dans la citrouille est le pro fi l, qui peut également provoquer une allergie aux agrumes, au melon, à la tomate et aux bananes..

Les causes

Si vous avez une allergie à la citrouille, la consommation d’autres membres de la famille des courges, notamment les courgettes, le melon et le concombre, peut également déclencher une réaction allergique. Les personnes allergiques à la citrouille sont généralement allergiques aux graines de citrouille. Toucher la pulpe ou les graines peut provoquer une dermatite ou de l'urticaire chez les personnes sensibles. L'inhalation des vapeurs de la citrouille en cours de cuisson peut également entraîner des symptômes allergiques chez les personnes sensibles. Attention aux contaminations croisées des pots et des assiettes utilisées auparavant pour préparer la citrouille.

Symptômes

Quelques minutes après son ingestion, la citrouille peut provoquer divers symptômes allergiques chez certaines personnes. Les symptômes peuvent être légers, tels que démangeaisons, dermatite et congestion nasale, ou plus graves, tels que l'asthme et des difficultés respiratoires, un gonflement du visage et des lèvres ou un essoufflement. Bien que rare, une anaphylaxie peut survenir, nécessitant des soins médicaux immédiats ou l'administration d'épinéphrine..

La prévention

Le meilleur moyen de prévenir une réaction allergique à la citrouille est d'éviter tout aliment qui en contient. La Loi fédérale sur les aliments et drogues exige que tous les ingrédients soient répertoriés sur les étiquettes des aliments transformés en conserve et emballés. Évitez les mélanges à pâte commerciaux pouvant contenir de la poudre ou des extraits de graines de citrouille. Méfiez-vous des aliments que vous ne préparez pas vous-même, notamment du pain, des gâteaux, des trempettes et des pâtes à tartiner, des casseroles, des ragoûts, des sautés, des biscuits. Empêcher le contact de la peau avec les citrouilles et leurs graines.