Symptômes de la rage après une morsure de chien

Selon l'Organisation mondiale de la santé, près de 55 000 personnes meurent chaque année d'infections par la rage. La plupart de ces décès surviennent en Asie et en Afrique, bien que des infections par la rage aient été signalées dans 155 pays et sur tous les continents, à l'exception de l'Antarctique. L'OMS a également signalé que des millions de personnes sont vaccinées chaque année après une morsure de chien, évitant ainsi des centaines de milliers de décès supplémentaires. La plupart des infections à la rage dans le monde résultent de morsures de chien. Les symptômes de la rage sont distinctifs et peuvent apparaître quelques jours ou quelques semaines après avoir été mordu.

Un gros plan d'un pansement sur le bras d'une femme après une vaccination. (Image: Tonpicknick / iStock / Getty Images)

Symptômes initiaux

Quelle que soit la forme de la rage qui se développe, les premiers symptômes de l’infection sont les mêmes. Celles-ci comprennent la fièvre, la fatigue, des maux de tête, une douleur croissante au site de la morsure ou des picotements inexpliqués, des picotements et des brûlures au site de la morsure. De là, le virus responsable de la rage se propage à travers le système nerveux central et provoque l'une des deux formes de la maladie: la rage furieuse ou paralytique..

Rage furieuse

La rage furieuse est la forme la plus courante d'infection par la rage. L’hyperactivité, les hallucinations, l’insomnie, la soif, les difficultés à avaler et même la panique s’ils présentent quelque chose à boire sont parmi les symptômes de la rage furieuse. En quelques jours, la mort survient lorsque le cœur et les poumons se ferment.

Rage paralytique

Selon l'OMS, la rage paralytique représente environ 30% de toutes les infections à la rage chez l'homme. Tout aussi fatale, la forme paralytique de la rage prend plus de temps à se développer. Les muscles sont d'abord paralysés sur le site de la morsure et la paralysie progresse ensuite dans tout le corps. Enfin, la victime tombe dans le coma et finit par mourir.

Une fois que les symptômes apparaissent

Les Centers for Disease Control avertissent qu’une fois les signes cliniques de la rage apparus, l’infection est presque toujours fatale. Toute personne mordue par un chien - ou un autre porteur potentiel de la rage, comme les chauves-souris, les ratons laveurs, les moufettes, les renards, les opossums, les coyotes et les rongeurs - doit immédiatement contacter son fournisseur de soins de santé et tenter de le faire détenir aux fins de dépistage de la rage. Si l'animal n'est pas disponible pour le test ou s'il est avéré positif pour la rage, la victime de la morsure doit se faire vacciner immédiatement pour prévenir le développement de la maladie. L'OMS souligne qu'il n'existe aucun test de diagnostic capable de détecter la rage chez une victime mordue avant l'apparition des symptômes..