Progression de la maladie SLA

La SLA, également appelée sclérose latérale amyotrophique ou maladie de Lou Gehrig, est une maladie progressive et incurable du système nerveux. En quelques années, il est mortel en moyenne, bien que certaines personnes vivent plus longtemps. La SLA provoque une faiblesse musculaire, des difficultés à parler et à avaler, des difficultés à respirer et des modifications des émotions et de la pensée. Les premiers symptômes de la SLA peuvent être différents d’une personne à l’autre et le taux de progression varie également d’une personne à l’autre. Il est donc difficile pour les médecins de prédire l’évolution de la maladie pour une personne donnée..

Jeune infirmière poussant un vieil homme en fauteuil roulant. (Image: michaeljung / iStock / Getty Images)

Faiblesse musculaire

Selon l'association SLA, la faiblesse musculaire est le premier symptôme chez 60% des personnes. Il peut commencer dans les mains ou les pieds et peut affecter les deux côtés dans des proportions différentes. Les symptômes incluent des problèmes pour boutonner les vêtements, faire tomber des objets et trébucher. Les muscles se contractent, peuvent devenir raides et crampes et finir par dépérir. Au fil des mois et des années, dans la plupart des cas, la faiblesse se propage jusqu'à ce que tous les membres soient paralysés. Cette progression se produit à un rythme constant pour chaque personne, bien que le taux global de progression puisse être différent d'une personne à l'autre..

Difficulté à parler et à avaler

Des difficultés d'élocution et de déglutition peuvent survenir à tout moment de la progression de la SLA, mais elles ont tendance à être plus prononcées plus tard dans la maladie. Il existe une forme appelée SLA à début bulbaire dans laquelle ces symptômes apparaissent au début, ce qui est associé à une survie plus courte. La parole peut être douce, épaisse ou trouble. Il peut être en train de baver. En avalant, du liquide peut sortir du nez d'une personne ou des particules solides peuvent rester dans la gorge. Il y a un risque dans cette situation d'aspiration - de la nourriture allant dans les poumons - pouvant causer une pneumonie.

Symptômes Respiratoires

Des difficultés respiratoires - provoquant des symptômes tels qu'essoufflement, fatigue, sommeil perturbé ou maux de tête le matin - peuvent survenir à tout moment de la progression de la SLA. Elle s'aggrave avec le temps et est généralement la cause de la mort. Pour certaines personnes, la difficulté à respirer est le premier symptôme de la SLA, ce qui est associé à une survie plus courte. Selon un article paru dans le numéro de décembre-octobre 2009 de "Sclérose latérale amyotrophique", la force musculaire respiratoire d'une personne mesurée au moment du diagnostic est le facteur le plus important pour prédire la rapidité avec laquelle la maladie progressera..

Autres facteurs qui influent sur la progression de la SLA

Selon l'association SLA, la SLA est mortelle en moyenne entre 2 et 5 ans. Mais entre 10% et 20% des personnes atteintes de SLA vivent plus longtemps, selon un article paru dans le numéro de décembre-octobre 2009 de "Sclérose latérale amyotrophique". L'âge peut être un facteur - les personnes de plus de 80 ans qui développent la SLA ont tendance à présenter une progression plus rapide de la maladie, tandis que les moins de 40 ans peuvent survivre plus longtemps que la moyenne..

Environ la moitié des personnes atteintes de SLA ont des problèmes de pensée et 5 à 10% d'entre elles ont un problème plus grave appelé démence fronto-temporale. Les deux sont associés à une progression plus rapide de la maladie. De nombreux autres facteurs influant sur l'évolution de la SLA sont à l'étude, notamment l'amélioration des soins respiratoires et nutritionnels et du soutien psychologique..

Quand consulter un médecin

Vous devriez consulter immédiatement un médecin si vous avez des difficultés à respirer, si vous avalez votre salive ou votre nourriture, si vous avez du mal à parler ou si vous avez une faiblesse musculaire..