Les médicaments pour traiter les vers humains

Les infections à helminthes - infections à vers - sont une cause majeure de maladie dans le monde. Même si l’assainissement public a entraîné une baisse du taux d’infection par les helminthes aux États-Unis, les vers peuvent quand même causer une infection lorsque vous voyagez, mangez des viandes mal cuites ou êtes victime d’un mauvais assainissement. Il existe une variété de médicaments disponibles pour traiter les infections à helminthes et la plupart sont très efficaces avec peu d'effets secondaires..

Un pharmacien explique les médicaments à un client. (Image: mangostock / iStock / Getty Images)

Albendazole et Mebendazole

L'albendazole et le mébendazole agissent en empêchant la synthèse des microtubules dans les vers, bloquant la capacité des vers à transporter les protéines à travers leurs cellules. Ils entraînent un très faible risque d'effets secondaires avec un traitement court; avec un traitement plus long, les patients doivent faire l’objet d’une surveillance des modifications de la numération globulaire et des enzymes hépatiques. Les femmes enceintes devraient éviter ces médicaments. L'albendazole est le médicament de choix pour traiter l'ascaridiose et une seule dose est nécessaire. Les deux médicaments sont efficaces contre les ankylostomes, les oxyures et le trichures. L'albendazole peut également être utilisé pour traiter la strongyloïdose, la trichinelle, la neurocystercose et les larves migratrices cutanées et viscérales..

Diéthylcarbamazine

La diéthylcarbamazine interfère avec la surface protectrice des vers, offrant ainsi au système immunitaire du patient une meilleure chance de lutter contre les vers. Il a peu d’effets secondaires, mais il est généralement administré avec un antihistaminique afin de réduire le risque de réaction allergique au ver en train de mourir. Il est principalement utilisé contre la filariose et est un médicament de deuxième intention contre l’onchocercose..

L'ivermectine

L'ivermectine provoque la paralysie des vers en augmentant l'acide gamma-aminobutyrique, ou GABA, et ne doit pas être utilisé avec d'autres médicaments qui augmentent également le GABA, tels que les benzodiazépines et l'acide valproïque. Les effets secondaires bénins comprennent des maux d'estomac, des vertiges et des maux de tête. C'est le médicament de choix contre l'onchocercose, ne nécessitant qu'une dose, et la strongyloïdose, qui peut nécessiter des doses répétées. Il est également utile pour l'ascaridiose et les oxyures, et il peut être administré avec l'albendazole afin de raccourcir la durée du traitement du trichuriasis..

Praziquantel

Le praziquantel affecte le métabolisme du calcium, provoquant une paralysie et des lésions aux membranes cellulaires des vers. Les maux de tête, les vertiges et la somnolence sont des effets secondaires courants et fréquents. C'est le médicament de choix pour la schistosomiase et les infections à douves, mais il peut également traiter efficacement les ténias et la neurocystercose..

Pyrantel Pamoate

Cet antihelminthique bloque l'acétylcholine, provoquant une paralysie des vers. Le pamoate de pyrantel provoque de légers effets secondaires tels que nausées, maux de tête, fièvre et éruptions cutanées. Si vous souffrez d'une maladie du foie et que vous devez prendre du pamoate de pyrantel, vous devez faire vérifier régulièrement votre taux d'enzymes hépatiques, car il pourrait créer une contrainte dans le foie. Ce médicament est très efficace dans le traitement de l’ascaridiose, guérissant la totalité des infections, à l’exception de 5%, ainsi que contre les ankylostomes et les oxyures..

Tétracycline et Doxycycline

McLauren et d'autres chercheurs ont rapporté dans les années 1970 qu'une bactérie appelée Wolbachia peut vivre à l'intérieur de vers filariens, créant ainsi une relation endosymbiotique. Une étude publiée en 1993 dans le "Journal of Parasitology" a montré que le traitement à la tétracycline était efficace dans les infections filariennes en raison de sa capacité à tuer ces bactéries endosymbiotiques. Pour cette raison, les infections filariennes sont souvent traitées avec de la tétracycline ou un médicament similaire, la doxycycline, en plus d'un agent antihelminthique..

Stéroïdes

Les infections à helminthes déclenchent généralement une réponse immunitaire chez les personnes en bonne santé. Parfois, la réponse immunitaire est disproportionnée par rapport à l'infection et peut entraîner plus de problèmes que l'infection elle-même. Dans ces situations, il est parfois utile d'atténuer la réponse immunitaire en utilisant des stéroïdes en plus d'un médicament antihelminthique. En particulier, ils peuvent être utiles pour les infections à trichinella et à la douve cérébrale.