Développement du système immunitaire chez les enfants

Tout le monde est né avec un système immunitaire. Il consiste en une équipe de cellules, protéines, tissus et organes qui combattent les maladies, les germes et autres envahisseurs. Quand une substance dangereuse pénètre dans le corps, le système immunitaire passe à la vitesse supérieure et attaque. Au cours des premiers mois d'un bébé, son système immunitaire n'est pas complètement développé. Heureusement, les humains sont protégés par les anticorps transmis par le placenta de leur mère. Au cours des prochaines années, avec le cerveau et d’autres organes, le système immunitaire se développe à un rythme précis..

Les origines du système immunitaire

Un bébé naît avec plus de moyens de défense que prévu, explique la Dre Laura A. Jana, pédiatre certifiée par le conseil d’administration et membre de l’American Academy of Pediatrics (AAP). "Pendant la grossesse", note Jana, "des anticorps anti-maladies fabriqués dans le système immunitaire de la mère sont capables de traverser le placenta et de pénétrer dans le corps de son bébé." Ces anticorps continuent de protéger le bébé plusieurs mois après la naissance.

Les premiers mois de bébé

Au fil du temps, un bébé bénéficie de moins en moins du système immunitaire de sa mère, à moins qu'il ne soit allaité. Les mères produisent du lait riche en cellules qui luttent contre les maladies et les infections. Le lait maternel continue donc de fournir à un bébé des anticorps permettant de lutter contre les maladies longtemps après l'accouchement. La formule ne peut pas reproduire les avantages du lait maternel. Comparativement, les bébés nourris au sein souffrent généralement de moins de maladies chroniques, telles que les allergies, les troubles rhumatismaux et les otites.

Pourtant, les bébés nourris au lait maternisé n'ont pas de système immunitaire, leur développement est tout simplement plus lent. Par exemple, un nourrisson nourri au lait maternisé met environ un mois à développer les anticorps nécessaires pour lutter contre les maladies graves. Si des antigènes entrent dans le système d'un enfant, son système immunitaire peut ne pas développer complètement une résistance à ce virus. le système immunitaire en cours de développement pourrait à tort identifier cette souche d'antigène comme inoffensive.

Vaccinations

À l'âge de 2 à 3 mois, les anticorps anti-immunoglobuline transmis par le placenta de la mère seront à un point bas. C'est à ce moment que le système immunitaire du bébé commence à produire ses propres anticorps.

Pour aider à stimuler le système immunitaire, les nourrissons sont vaccinés contre certaines maladies; les vaccins sont essentiellement de petites quantités de bactéries inactives et responsables de maladies.

Dans le magazine BabiesToday, le Dr F. Sessions Cole, directeur de la médecine du nouveau-né à l’Hôpital St. Louis pour enfants, a déclaré: "La vaccination apprend au système immunitaire du nourrisson à reconnaître des germes spécifiques, extrêmement contagieux et dangereux, qui provoquent des maladies graves (par exemple, la polio , coqueluche et rougeole allemande) ".

Nutrition

Une bonne nutrition est l’un des meilleurs moyens d’aider votre enfant de 3 à 6 mois à renforcer son système immunitaire en bonne santé. À ce moment-là, elle devrait manger des aliments solides. Lauren Graf, diététicienne au Montefiore Medical Center de New York, suggère de donner à votre enfant des patates douces et de la compote de pommes. Les vitamines, les minéraux et les antioxydants contenus dans ces aliments protègent les cellules du système immunitaire. À mesure que votre enfant grandit et commence à manger des aliments plus solides, incorporez d'autres nutriments, tels que le zinc, que l'on trouve dans les céréales, les haricots et les œufs enrichis, afin que son système immunitaire fonctionne correctement..

Soyez conscient que certains aliments peuvent supprimer un système immunitaire immature, explique Graf. Limitez donc les sucres provenant des jus et des autres aliments emballés, tels que le yogourt.

Dormir

Les chercheurs continuent d'explorer tous les avantages du sommeil pour notre santé, mais il est certain que les enfants plus âgés qui ne dorment pas suffisamment réagissent moins bien au vaccin antigrippal. En outre, l'étude "Dormir pour alimenter le système immunitaire", rédigée par des médecins de la faculté de médecine de l'Université du Michigan, indique que le système immunitaire est affaibli par le manque de sommeil..

Alors que les nouveau-nés et les nourrissons peuvent dormir entre 16 et 20 heures par jour, même votre enfant de 3 ans a besoin de plus de 10 à 14 heures par nuit et des siestes pendant la journée, selon la National Sleep Foundation.