Caractéristiques des enfants souffrant de troubles mentaux
Autrefois institutionnalisée, la plupart des enfants handicapés mentaux sont maintenant encouragés à vivre avec leur famille, à participer avec leurs groupes de pairs et même à lutter pour leur indépendance. Ce changement d’attitude moderne est dû à une meilleure compréhension de ce qui définit la déficience intellectuelle et de ce qui ne l’est pas..
Une jeune fille regardant sa mère alors qu’elle travaillait dans un livre à colorier. (Image: images iplan / a.collectionRF / amana / Getty Images)Identification
Les enfants handicapés mentaux sont incapables de réaliser leur potentiel intellectuel et leurs capacités mentales sont inférieures à celles de leurs pairs. La déficience intellectuelle a de nombreuses causes différentes, degrés, variables et facettes, et son identification est davantage un processus de classification qu'un diagnostic de maladie. La déficience intellectuelle a également un large spectre. À une extrémité, il y a des personnes légèrement handicapées ayant une capacité d'apprentissage si élevée qu'elles ne sont souvent plus identifiées comme handicapées intellectuelles une fois qu'elles ont atteint l'âge adulte. À l’autre extrémité, il y a des personnes si intellectuellement handicapées qu’elles ne peuvent acquérir que les compétences les plus élémentaires.
Classification
Selon University of Illinois Extension, il existe trois classifications communes des personnes handicapées mentales. Les personnes légèrement handicapées ont un âge mental de 8 à 12 ans. Elles sont considérées comme pouvant être éduquées, ce qui signifie qu'elles sont capables de maîtriser certains concepts académiques. Les personnes modérément handicapées ont un âge mental de 5 à 8 ans et sont considérées comme "aptes à la formation", mais incapables d'apprendre des matières théoriques. Les personnes gravement handicapées intellectuellement ont une capacité d'apprentissage très limitée. Beaucoup sont institutionnalisés et nécessitent des soins à vie.
Les caractéristiques
Les enfants handicapés mentaux sont lents à apprendre, à traiter de la pensée et ont une capacité d'adaptation altérée. Ils peuvent également être lent dans leur développement physique. L'Académie américaine de psychologie de l'enfant et de l'adolescent affirme que, pour être diagnostiqué comme ayant une déficience intellectuelle, un enfant doit avoir à la fois un QI très bas et de sérieuses difficultés à fonctionner au quotidien. Selon Mark Dombeck, Ph.D., psychologue agréé et directeur de MentalHelp.net, un enfant dont le QI est égal ou inférieur à 75 tombe dans la catégorie des personnes handicapées..
Caractéristiques émotionnelles et comportementales
La plupart des enfants ayant une déficience intellectuelle sont conscients qu'ils ne sont pas aussi intellectuellement adroits que leurs pairs. Cette connaissance peut conduire à des problèmes d'estime de soi, ainsi qu'à des problèmes émotionnels et comportementaux. Les plus jeunes enfants peuvent être retirés ou anxieux, ou manifester des accès de colère ou d'attention. Les adolescents peuvent présenter des signes de dépression. Si ces problèmes ne sont pas traités, ils peuvent entraver les progrès de l'enfant.
Idées fausses
L'University of Illinois Extension indique que les enfants handicapés mentaux ont souvent des problèmes physiques tels que des déficiences visuelles ou auditives, l'épilepsie ou des troubles de la parole. Bien que ces problèmes soient souvent associés à une déficience intellectuelle, ils ne sont pas des indicateurs de la déficience en soi..
Selon Dombeck, il n'y a pas de traits de personnalité communs à toutes les personnes ayant une déficience intellectuelle. Des caractéristiques comme l’obstination et une faible tolérance à la frustration sont souvent associées à une déficience intellectuelle. Cependant, de nombreux enfants handicapés mentaux sont heureux et passifs. Comme les enfants ayant des capacités mentales moyennes, les enfants handicapés mentaux ont un large éventail de types de personnalité et relèvent les défis de manière unique..
Les gens croient souvent que les enfants déficients intellectuels n'ont pas la capacité d'apprendre. Cependant, la plupart des enfants handicapés mentaux peuvent réellement apprendre beaucoup et peuvent même s'attendre à vivre une vie modérément indépendante à l'âge adulte..
