Causes de la diarrhée aqueuse

L’Organisation mondiale de la santé, OMS, définit la diarrhée comme trois selles molles ou plus par jour. On estime que les adultes américains souffrent de 99 millions d'épisodes de diarrhée chaque année, entraînant plus de 250 000 hospitalisations (voir réf. 1 ainsi que 2, 5, 6 et 7)). Chez les enfants de moins de 5 ans, les maladies diarrhéiques sont la deuxième cause de mortalité dans le monde. (voir ref 6). La diarrhée qui ne dure que quatorze jours est dite aiguë, tandis que la diarrhée qui dure plus d'un mois est définie comme chronique. (voir références 1, 5, 6 et 7). La diarrhée aqueuse est la gastro-entérite, ou inflammation de l'estomac ou des intestins, symptôme défini par des selles à consistance plus liquide et sans sang. Elle peut être causée par des virus, des infections bactériennes, des parasites ou une variété d’affections non infectieuses. (voir références 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 et 10).

Les virus

Aux États-Unis, les principales causes de diarrhée sont les virus tels que les rotavirus, les astrovirus, les adénovirus et les norovirus ou le virus de Norwalk. (voir ref 1 et 5). Le rotavirus est la principale maladie diarrhéique chez les enfants, mais le norovirus est la cause la plus fréquente de gastro-entérite virale chez l’adulte, selon le Centre pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC). (voir références 9 et 10). En fait, le norovirus est considéré comme la principale cause d'intoxication alimentaire aux États-Unis (voir référence 9). Les symptômes du norovirus comprennent de la fièvre, des vomissements, des douleurs à l'estomac et une diarrhée. (voir ref 9). Généralement, une personne développe des symptômes 12 à 48 heures après l'exposition à ces virus. La plupart des gens récupèrent dans les 24 à 72 heures. (voir ref 9). Ces infections virales se propagent par le biais d'aliments, d'eau et de surfaces contaminés. Le meilleur moyen de prévenir la propagation de ces maladies est de se laver les mains avant de préparer, de manger ou de manipuler des aliments, après avoir changé les couches et utilisé les toilettes. Le norovirus, par exemple, est notoirement résistant aux désinfectants pour les mains et aux températures allant jusqu'à 140 degrés Fahrenheit. Il est donc essentiel de se laver les mains avec du savon et de l'eau pour éviter la propagation. (voir ref 9 et 10).

Infections bactériennes

La Cleveland Clinic explique que la diarrhée du voyageur, causée par Escherichia coli ou ETEC entérotoxigène, est la diarrhée bactérienne la plus courante, suivie par Bacillus cereus et Staphylococcus aureus. (voir aussi la référence 5) En raison de la prévalence de ces infections bactériennes à l'étranger, le CDC a élaboré des recommandations simples pour les voyageurs: "faites-le bouillir, faites-le cuire, épluchez-le ou oubliez-le". (voir ref 4). Pourtant, malgré ces chiffres, seulement 1 à 6% de toutes les cultures de selles chez les personnes atteintes de diarrhée aqueuse aux États-Unis révèlent des infections bactériennes. (voir référence 7, p.1). En dehors des États-Unis, en revanche, les infections bactériennes sont très répandues. (voir ref 6). Bien que ETEC soit l'infection bactérienne la plus répandue dans le monde, la bactérie Vibrio cholerae a été impliquée dans de nombreuses pandémies, entraînant des millions de cas de diarrhée et plusieurs milliers de décès dans les pays en développement. (voir réf. 7, p. 2 et ref 6). Le traitement des infections bactériennes comprend des antibiotiques et le maintien des liquides et des électrolytes au moyen d’une réhydratation importante et constante avec de l’eau de boisson saine. (voir ref 2 et 6).

Parasites

Les infections diarrhéiques parasitaires sont différentes des maladies virales ou bactériennes, principalement en raison du fait qu'elles peuvent être présentes pendant des mois ou des années, alors que les maladies bactériennes et virales durent moins de deux semaines. (Voir référence 4) Un article publié dans "Gut Microbes" en janvier 2010 indique que Giardia lamblia est la principale cause de diarrhée intestinale dans le monde. C'est un organisme non invasif appelé protozoaire qui s'accumule dans la partie supérieure de l'intestin grêle en collant à la muqueuse muqueuse de l'intestin. Il provoque une diarrhée aiguë et une diarrhée chronique caractérisée par des douleurs abdominales et la prévention de l'absorption des nutriments, entraînant la malnutrition d'une personne. (voir ref 4). Entamoeba histolytica est une autre maladie parasitaire causant une maladie appelée amibiase. (voir ref 4). Il s'agit d'un parasite inflammatoire qui provoque une ulcération des intestins et une diarrhée aqueuse. Ces deux conditions peuvent être traitées par des médicaments. (voir ref 4).

Causes non infectieuses

Les causes non infectieuses incluent les états inflammatoires, les allergies ou les intolérances alimentaires et les effets secondaires des médicaments. Selon l'American College of Gastroenterology, ou ACG, l'un des effets indésirables les plus courants des médicaments est une diarrhée aqueuse. Cette forme de diarrhée cesse généralement après l’arrêt du médicament en cause. (voir ref 1 et 5). En revanche, les états inflammatoires peuvent provoquer une diarrhée aqueuse chronique. Il s'agit notamment de la maladie intestinale inflammatoire - une inflammation de la muqueuse intestinale, de la maladie coeliaque - une allergie auto-immune au gluten, de la pancréatite chronique - et de l'inflammation du pancréas. Ces maladies sont toutes caractérisées par une malabsorption ou une digestion altérée des graisses et des vitamines et conduire à la malnutrition. (réf 1 et 5). D'autres causes non infectieuses sont liées à la réaction de l'organisme à certains aliments, comme c'est le cas lors de l'ingestion de sorbitol ou d'autres sucres non digestibles, comme indiqué par l'ACG. Des problèmes de digestion des produits laitiers surviennent également, à savoir une intolérance au lactose. Ce type d'allergies alimentaires est généralement plus répandu chez les Afro-Américains et les Asiatiques-Américains. (voir réf 1 et 5)

Avertissements

Si une personne présente l'un des symptômes susmentionnés, il est préférable de contacter son fournisseur de soins de santé dès que possible..