Les effets secondaires du glutamate monosodique (MSG)
La Food and Drug Administration américaine a classé le glutamate de monosodium comme additif alimentaire comme étant généralement sans danger. Même dans ce cas, certaines personnes signalent des effets indésirables après avoir consommé des aliments contenant du GMS, couramment utilisé comme exhausteur de goût dans de nombreux repas de restaurants et aliments emballés. Les rapports sur les effets indésirables attribués à MSG sont apparus pour la première fois dans la littérature médicale en 1968 et comprenaient des engourdissements à la nuque et aux bras, une faiblesse et des palpitations cardiaques. Depuis, d'autres symptômes ont été signalés et les chercheurs en médecine continuent de débattre d'un lien possible avec MSG..
Un groupe d'amis en train de manger dans un restaurant chinois. (Image: Digital Vision./Photodisc/Getty Images)Complexe de symptômes MSG
En août 1995, la Fédération des sociétés américaines de biologie expérimentale (FASEB) a publié ses conclusions concernant les réactions possibles liées au GMS. Commandé par la FDA, le rapport énumère une série de symptômes possibles associés à la consommation de MSG: une sensation de brûlure dans la nuque, les avant-bras et la poitrine; pression faciale ou oppression; douleur de poitrine; Palpitations cardiaques; mal de tête; la nausée; engourdissement dans la nuque irradiant vers les bras et le dos; picotements ou chaleur dans le haut du corps; somnolence; et faiblesse. FASEB a appelé ces symptômes collectivement le complexe de symptômes MSG.
Crises d'asthme
Le rapport FASEB de 1995 concluait que le MSG pouvait déclencher des crises d’asthme chez un petit groupe de personnes asthmatiques sensibles à l’additif alimentaire. Cette découverte reposait sur 2 études antérieures sur la consommation de MSG chez les personnes asthmatiques, bien que les auteurs de FASEB aient relevé certaines lacunes dans les méthodes de l'étude. Des études ultérieures n'ont pas confirmé ce lien. Une revue de mai 2009 dans "Clinical and Experimental Allergy" a conclu que l'existence d'un asthme induit par le MSG n'a pas été établie de manière concluante et que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer une relation possible entre le MSG et l'asthme..
Ruches, œdème, nez qui coule
Parmi les autres effets indésirables rapportés du GMS, notons les éruptions cutanées, le gonflement de la peau et la congestion nasale, des démangeaisons et des éternuements. Les auteurs du rapport de mai 2009, intitulé "Clinical and Experimental Allergy", souscrivaient aux constatations antérieures et concluaient que le MSG pouvait, dans de rares cas, causer de l'urticaire et un gonflement de la peau chez les personnes très sensibles à l'additif. Les auteurs ont également noté qu'un petit nombre de cas de symptômes nasaux éventuellement liés à la consommation de MSG ont été rapportés. Dans la poignée de patients impliqués, les symptômes nasaux ont disparu quand ils ont suivi un régime sans additif.
Début et durée des effets secondaires
Les effets secondaires possibles inclus dans le complexe de symptômes MSG se produiraient dans les 15 à 30 minutes suivant la consommation de MSG et disparaîtront d'eux-mêmes dans les 2 heures. Dans les rares cas où des crises d'asthme pouvaient avoir été associées à la consommation d'aliments contenant du MSG, des symptômes ont été observés dans les 12 heures suivant leur consommation. Dans des études limitées portant sur des personnes souffrant d’urticaire chronique, la consommation de MSG a déclenché des réactions cutanées dans les 24 heures à 24 heures chez un petit sous-groupe de personnes présentant une sensibilité apparente à l’additif..
