Utilisations pour la chimiothérapie autre que le cancer
Selon la National Multiple Sclerosis Society, les médicaments de chimiothérapie tuent les cellules cancéreuses, qui se développent et se divisent à un rythme anormalement rapide. Ces médicaments tuent souvent d'autres cellules saines de l'organisme - y compris celles du tractus gastro-intestinal, du système immunitaire et du sang - en plus des cellules cancéreuses. Comme la chimiothérapie affecte les cellules du système immunitaire, elle traite également les patients atteints de troubles auto-immuns..
Une femme a une pompe intraveineuse dans le bras. (Image: apidachjsw / iStock / Getty Images)La polyarthrite rhumatoïde
Le système immunitaire utilise les globules blancs pour débarrasser le corps des substances étrangères telles que virus, bactéries, cellules cancéreuses et toxines. Lorsque le système immunitaire devient hyperactif, il commence à détruire les tissus sains et les substances étrangères, selon le site Web MedlinePlus de la National Library of Medicine. Dans la polyarthrite rhumatoïde, une maladie auto-immune, le système immunitaire hyperactif de l'organisme endommage les articulations. Les symptômes de lésions articulaires vont de modérés à graves et comprennent la douleur, une perte de mobilité et un gonflement. La chimiothérapie est utilisée pour traiter les patients atteints de maladies auto-immunes qui présentent des symptômes graves et qui n'ont pas répondu aux thérapies initiales plus conservatrices. Le méthotrexate, un médicament utilisé en chimiothérapie, contrôle les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde. Rituxan est un autre type de médicament de chimiothérapie appelé anticorps monoclonal. Selon le site Web Rituxan, le médicament traite le lymphome et la leucémie et cible uniquement les cellules cancéreuses. Lorsqu'il est utilisé pour traiter la polyarthrite rhumatoïde, Rituxan ralentit les lésions articulaires et peut soulager les symptômes pendant six mois..
Lupus
Le lupus, une maladie auto-immune, provoque une inflammation chronique et peut toucher tous les systèmes du corps, y compris les systèmes musculo-squelettique, cardiovasculaire, le système nerveux central (cerveau) et le système rénal. Le lupus peut également affecter la peau et les cellules sanguines. Un diagnostic de lupus peut être difficile à confirmer car les symptômes varient et peuvent changer avec le temps. Le traitement initial du lupus comprend des anti-inflammatoires et des stéroïdes. Si les symptômes persistent, les médicaments de chimiothérapie constituent la prochaine étape du traitement et comprennent le cyclophosphamide et le méthotrexate. Bien que ces médicaments aident à contrôler les symptômes du lupus, ils peuvent provoquer des lésions hépatiques, une altération du nombre de cellules sanguines, une infection et une sensibilité au soleil.
Sclérose en plaque
Dans la sclérose en plaques, une maladie auto-immune, les globules blancs attaquent les enveloppes protectrices du système nerveux, ralentissant ou arrêtant l'influx nerveux. Il en résulte des engourdissements, des picotements, des faiblesses et des douleurs dans différentes parties du corps, ainsi que de la fatigue, des vertiges et une perte de vision. Les médicaments de chimiothérapie tuent les globules blancs, réduisant ainsi le nombre de cellules disponibles pour attaquer le système nerveux, selon la National Multiple Sclerosis Society. La cyclophosphamide est utilisée pour traiter la sclérose en plaques, mais tous les patients ne ressentent pas un soulagement des symptômes. La mitoxantrone traite les patients présentant des symptômes graves et invalidants, donnant espoir à certains patients atteints de la maladie.
