Symptômes de l'herpès de la colonne vertébrale
Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), 45 millions d'Américains sont infectés par l'herpès, bien que la plupart d'entre eux n'aient aucune idée de leur infection. Dans l'édition de mai 2008 des "Archives of Neurology", les Drs. Joseph R. Berger et Sidney Houff du Collège de médecine de l'Université du Kentucky ont rapporté que le virus de l'herpès avait été détecté dans les racines nerveuses de la colonne vertébrale de 40% des personnes soumises à une autopsie, bien que la plupart n'avaient aucun antécédent documenté d'herpès. Les symptômes de l'herpès de la colonne vertébrale sont différents de ceux que la plupart des gens associent à l'herpès.
Symptômes de l'herpès de la colonne vertébrale: lésions cutanées, radiculopathie et méningite aseptique (Image: Getty) Lésions cutanées
Des lésions cutanées associées à l'herpès rachidien peuvent apparaître sur les organes génitaux ou à des endroits moins fréquemment associés aux infections herpétiques, telles que le bas du dos, les fesses et les cuisses. Skinsight.com propose des photos représentatives. Selon les principes de médecine interne de Harrison, «typiquement, les lésions herpétiques commencent par des douleurs, de petites bosses rouges ou des cloques remplies de liquide. En quelques jours, les lésions se brisent et se recouvrent d'une croûte. Pendant ce temps, ils peuvent être irritants, douloureux ou les deux. Les premières lésions peuvent prendre jusqu'à six semaines pour guérir. Les lésions récurrentes disparaissent généralement en une semaine environ. Souvent, les lésions sont confondues avec des boutons, des poils incarnés, des réactions allergiques, des démangeaisons et d'autres types d'éruptions cutanées. Puisqu'ils résolvent d'eux-mêmes, les gens ne consultent généralement pas un médecin..
Radiculopathie
La radiculopathie est un autre symptôme de l'herpès rachidien. Le terme "radiculopathie" désigne généralement des problèmes de nerfs. La radiculopathie se caractérise par le fait que les symptômes suivent ou «rayonnent» le long de la distribution du nerf affecté. La radiculopathie causée par l'herpès affecte généralement les racines nerveuses lombaires ou sacrées. Les symptômes de la radiculopathie sacrée et lombaire, décrits dans l'article "Archives de neurologie", comprennent une douleur sourde ou des picotements dans le bas du dos, les fesses ou la région anogénitale, une douleur au niveau des fesses et des cuisses (sciatique), une faiblesse des muscles de la jambe et incapacité de marcher sur la pointe des pieds. Dans les cas graves, les symptômes peuvent entraîner une rétention urinaire, une constipation et une paralysie transitoire..
Méningite aseptique
Selon les «Principes de médecine interne de Harrison», l'herpès rachidien peut également entraîner une affection appelée méningite aseptique. Le terme "aseptique" se réfère à l'absence de bactéries, tandis que la méningite signifie l'inflammation du tissu conjonctif tapissant la moelle épinière et le cerveau. Les symptômes de la méningite comprennent les maux de tête, les raideurs au cou, la fièvre et une altération de l'état mental. Les personnes présentant ces symptômes doivent consulter immédiatement un médecin, qu’elles aient ou non des antécédents d’herpès ou d’autres maladies. La méningite due à l'herpès rachidien peut également être accompagnée de douleurs au dos, aux fesses, au périnée et aux membres inférieurs, d'une rétention urinaire et d'une constipation. Des maux de tête surviennent chez 15% des patients atteints d'herpès génital récurrent et, selon l'article de "Archives of Neurology", refléteraient probablement une infection subaiguë des méninges par le virus de l'herpès.
