Premières étapes du zona

L'infection par le zona, ou zona, est la réactivation du même virus qui cause la varicelle, également appelé varicelle-zona. Le zona se caractérise par une éruption cutanée douloureuse qui peut apparaître n'importe où sur le corps, mais qui est plus fréquente sur l'abdomen, la poitrine ou près de l'œil. Étant donné que 98% des adultes américains ont eu la varicelle, ils risquent tous de développer un zona. Aux États-Unis, il y a environ 1 million de cas de zona par an. Environ la moitié de ces cas surviennent chez des personnes âgées de 60 ans ou plus. Le zona se produit en 2 étapes.

Il existe des médicaments antiviraux disponibles pour traiter le zona. (Image: Topazgem / iStock / Getty Images)

Stade Prodromal

Le stade précoce du zona - appelé stade prodromique - commence 3 à 4 jours avant l'apparition de l'éruption cutanée. Les premiers symptômes ressemblent à ceux du rhume, notamment maux de tête, nausées, courbatures, douleurs abdominales, fatigue, fièvre et frissons. À mesure que le zona progresse, des symptômes plus graves commencent à se développer.

Stade éruptif

L'étape suivante du zona s'appelle l'étape éruptive. La douleur est généralement le premier symptôme. Pour certains, cela peut être insupportable et peut inclure une sensation de brûlure, des démangeaisons, un engourdissement ou des fourmillements dans la zone où se formera l'éruption cutanée. La douleur peut être ressentie comme pénétrante d'avant en arrière, en particulier dans la poitrine ou le visage. En l'absence d'éruption cutanée, ces symptômes peuvent être source de confusion pour les patients et les médecins, et la maladie peut être confondue avec une douleur ulcéreuse, une crise cardiaque, une migraine, une appendicite ou un trouble du bas du dos. Pour la plupart des gens, la douleur associée à l'éruption diminue à mesure qu'elle guérit.

Téméraire

Quelques jours après que des brûlures et des picotements se produisent, une éruption cutanée constituée de vésicules remplies de liquide sur une base rouge apparaît sur la peau, qui est très enflammée et sensible. Un léger contact peut être extrêmement douloureux. En règle générale, les éruptions cutanées causées par le zona se produisent sur un côté du corps selon une distribution en forme de bande et peuvent s'enrouler autour d'un côté de la poitrine. Les ampoules sont claires. Il faut deux à quatre semaines avant que les vésicules ne contiennent plus le virus.

Traitement

Les médicaments antiviraux tels que l'acyclovir, le valacyclovir ou le famciclovir, associés à des doses effilées de stéroïdes, sont utilisés pour traiter le zona. Ceux-ci peuvent diminuer de manière significative la douleur nerveuse à long terme, mais ils ne diminuent pas la durée de la douleur ni ne produisent une résolution plus rapide de l'éruption. Un vaccin contre le zona est également disponible à titre préventif. Il est généralement recommandé aux personnes de 60 ans et plus. Le zona peut entraîner des lésions nerveuses permanentes - consultez immédiatement un médecin si vous pensez en avoir un pour réduire le risque d'effets secondaires graves..