Symptômes des lésions du nerf cervical

Les nerfs cervicaux sont des nerfs qui passent de la moelle épinière par des ouvertures entre les vertèbres du cou. Il y a huit nerfs cervicaux numérotés de C1 à C8 du haut du cou jusqu'aux épaules. Ces nerfs sont essentiels à de nombreuses fonctions de la tête, des épaules, des bras et du tronc. Les dommages subis par le nerf cervical peuvent se manifester de nombreuses manières, selon que la fonction sensorielle, motrice ou organique est altérée..

Femme examinant son cou. (Image: absolutimages / iStock / Getty Images)

Fonction musculaire altérée

Lorsque la vertèbre du cou est fracturée suite à un traumatisme, tel qu'un accident de la route ou un accident de plongée, il peut en résulter des lésions des nerfs cervicaux. Ces dommages peuvent nuire au fonctionnement des muscles fournis par ces nerfs. Le Dr Peter F. Ullrich, Jr., M.D. explique qu’une lésion du nerf C7 peut affaiblir les muscles des mains et des doigts. Les muscles des épaules et du biceps peuvent s'affaiblir et même s'atrophier en réponse à des lésions à long terme des vertèbres C4 et C5..

Douleur

Des dommages à la composante sensorielle de l'un des nerfs cervicaux peuvent entraîner une douleur le long des régions fournies par ce nerf. Les lésions du 6e nerf cervical, provoquées par exemple par une hernie discale, peuvent provoquer une douleur irradiant dans le bras et dans le pouce, selon Ullrich..

Engourdissement

Les dommages causés à un nerf peuvent compromettre sa capacité à fournir des informations sensorielles à partir de sa région corporelle associée, ce qui entraîne un engourdissement. Lorsque le nerf C6 est endommagé, un engourdissement du bras et du pouce peut en résulter. Dommages C5 se manifeste parfois par un engourdissement sur la région de l'épaule.

Difficulté à respirer

Ullrich déclare que lorsque les trois premières vertèbres cervicales sont endommagées, le muscle du diaphragme qu'elles alimentent peut être affaibli au point que le patient a besoin d'une assistance médicale pour respirer..

"Avoir des fourmis"

La sensation communément appelée «picotements» a un nom médical, ainsi que paresthésie. Une paresthésie peut en résulter lorsque les nerfs cervicaux sont endommagés. Une évaluation des paresthésies de la main est parfois utile pour déterminer quel nerf cervical est affecté. Le département de neuroanatomie de la Wisconsin University indique que des lésions du septième nerf cervical peuvent provoquer une sensation d'épingle et d'aiguilles irradiant dans le majeur, et David Magee, Ph.D. cite la «paralysie des racines nerveuses C6» comme cause de paresthésies du pouce et de l'index. Une lésion de la racine nerveuse C8 peut causer des paresthésies au milieu, à l'anneau et au petit doigt.