Causes de fer élevé dans le sang

La majorité du fer dans le sang est liée à l'hémoglobine, la protéine transportant l'oxygène. Le fer sanguin qui ne se trouve pas dans l'hémoglobine peut être en transit et lié à la transferrine. Le fer qui provient des réserves corporelles se présente sous la forme d'une protéine appelée ferritine. La détermination du fer total dans le sang et des formes présentes indique si le fer contenu dans le corps est bas, normal ou surchargé. L'hémochromatose est une maladie potentiellement toxique. Un excès de fer sous forme d'hémoglobine ou d'autres protéines peut entraîner des lésions organiques.

Cuisson des aliments dans une poêle en fonte (Image: remyremrem / iStock / Getty Images)

Métabolisme du fer

Deux tiers ou plus du fer corporel circule dans le sang sous forme d'hémoglobine. Compte tenu de son importance, le corps a tendance à s'accrocher au fer, sans possibilité de se débarrasser de tout excès. À moins que du sang ne soit perdu, environ 1% seulement de votre fer quitte le corps chaque jour. Le fer absorbé par les aliments remplace la perte normale de fer. Lorsque les globules rouges meurent, le fer de l’hémoglobine est recyclé pour être stocké en vue d’une utilisation ultérieure. Le fer stocké se trouve principalement dans le foie, la rate, la moelle osseuse et les muscles, sous forme de ferritine ou d'hémosidérine. Les taux de ferritine dans le sang reflètent généralement les taux globaux de fer dans le corps et sont souvent mesurés avec le fer dans le sang. L'inflammation, l'obésité, les maladies du foie ou du rein et certaines formes de cancer peuvent provoquer la libération de ferritine dans le sang. En particulier dans le cas d’une inflammation, il peut s’agir d’un effet à court terme qui s’inverse lui-même..

Fer de la nourriture

Consommer de grandes quantités de fer dans les aliments ou l’eau n’est généralement pas la cause de la surcharge en fer, car votre corps peut normalement augmenter ou diminuer la quantité absorbée selon les besoins. Les sources d'excès de fer alimentaire comprennent l'eau de puits, l'eau qui passe dans des tuyaux en fer ou les aliments, en particulier les aliments acides, cuits dans des casseroles en fer. Dans certains cas, des comprimés de fer ou des injections de fer peuvent avoir été prescrits et peuvent être à l'origine d'une surcharge. La consommation excessive d'alcool ou l'hémochromatose héréditaire, une maladie génétique, augmente les réserves de fer dans l'organisme en empêchant le contrôle normal de l'absorption de fer par les aliments. L'alcoolisme et l'hémochromatose primaire sont deux des causes les plus courantes de surcharge en fer..

Autres causes de fer fort

Le terme «hémochromatose secondaire» désigne une autre maladie ou affection entraînant une augmentation des taux de fer dans le sang et le corps. La cirrhose alcoolique, la stéatose hépatique, d'autres maladies du foie, le diabète ou une maladie rénale peuvent en être la cause. Les personnes atteintes de maladies entraînant un vieillissement prématuré des globules rouges ou une destruction telle que la thalassémie ou la drépanocytose développent souvent des taux de fer élevés, en partie en raison de la nécessité de transfusions sanguines. Les personnes dont la moelle osseuse ne produit pas efficacement les globules rouges, par exemple les patients cancéreux ou souffrant d'anémie aplasique ou de syndrome myélodysplasique, sont également transfusées. Les transfusions récurrentes ajoutent de grandes quantités de fer au corps et sont une autre cause fréquente de surcharge.

Accumulation de fer

La surcharge en fer chronique peut entraîner le diabète, des lésions du muscle cardiaque, une perte de la libido, une cirrhose du foie et une maladie rénale. Les réserves de fer augmentent généralement avec le temps en l'absence de transfusion. Même les personnes atteintes d'hémochromatose héréditaire ou qui boivent ne présenteront pas de signes de surcharge en fer pendant de nombreuses années. Cependant, les dommages causés par la surcharge en fer peuvent être irréversibles. Les personnes ayant des antécédents familiaux de surcharge en fer devraient discuter de leur risque avec leur médecin.