Une comparaison du trouble dépressif majeur avec la dysthymie
Le trouble dépressif majeur et le trouble dysthymique, communément appelé dysthymie, représentent deux troubles de l'humeur classés dans le "Manuel de diagnostic et de statistique" de l'American Psychiatric Association. Les deux troubles sont caractérisés par des sentiments de tristesse ou d'apathie, mais ont des durées temporelles et des schémas de symptômes distinctement différents qui doivent être soigneusement évalués pour un diagnostic précis.
La dépression peut être débilitante (Image: Photodisc / Photodisc / Getty Images)Contexte
Selon l'Institut national de la santé mentale, un trouble dépressif majeur affecte environ 14,8 millions d'adultes américains, ou 6,7%, au cours d'une année donnée. La dysthymie affecte chaque année environ 3,3 millions d'adultes américains, soit 1,5% de la population adulte américaine. L'âge médian d'apparition des deux diagnostics se situe au début de la trentaine.
Le trouble dépressif majeur et la dysthymie sont des troubles de l'humeur qui se manifestent par une humeur dépressive ou triste. Pour être diagnostiqués, plusieurs autres symptômes doivent également apparaître pendant une certaine durée minimale. Les critères de diagnostic spécifiques pour le nombre de symptômes, l'intensité et la durée diffèrent pour les deux troubles.
Nombre de symptômes
Pour diagnostiquer un trouble dépressif majeur, une personne doit présenter au moins cinq des neuf symptômes caractéristiques sur une période d'au moins deux semaines. L'un de ces symptômes doit être soit une humeur dépressive, soit une perte d'intérêt ou de plaisir pour les activités normalement pratiquées. Selon l'American Psychiatric Association, d'autres symptômes caractéristiques peuvent inclure des modifications importantes de l'appétit et du poids, dormir moins ou plus que d'habitude, une agitation ou une lenteur physique, de la fatigue, un sentiment d'inutilité, une incapacité de concentration et des pensées de mort ou de suicide récurrentes..
La dysthymie nécessite moins de symptômes pour le diagnostic. L'individu doit avoir l'humeur dépressive et au moins deux autres symptômes parmi une liste de six, qui peuvent inclure des modifications de l'appétit, des troubles du sommeil, de la fatigue, une faible estime de soi, une faible concentration et un sentiment de désespoir..
Durée et intensité des symptômes
Pour le diagnostic de trouble dépressif majeur, une personne doit faire l'expérience d'au moins un «épisode» dépressif majeur, caractérisé par au moins deux semaines de symptômes dépressifs, selon l'American Psychiatric Association. Les symptômes doivent apparaître presque toute la journée, presque tous les jours de cette période de deux semaines..
Les symptômes de la dysthymie doivent se manifester sur une période plus longue, mais de moindre intensité, que le trouble dépressif majeur. La dysthymie se présente sous la forme d'une dépression chronique qui doit durer au moins deux ans pour être diagnostiquée. Selon l'American Psychiatric Association, l'humeur dépressive ne doit être présente que «plus de jours que jamais» par rapport à «presque tous les jours» pour le trouble dépressif majeur. Pour pouvoir prétendre à un diagnostic de dysthymie, une personne ne peut être libérée de son humeur dépressive pendant plus de deux mois consécutifs au cours de cette période de deux ans..
La dépression et la dysthymie chez les enfants
Chez les enfants, les signes évidents d'humeur basse, triste ou dépressive peuvent ne pas apparaître, car les schémas émotionnels des enfants diffèrent de ceux des adultes. Selon l'American Psychiatric Association, l'irritabilité chronique et constante est susceptible de caractériser l'enfant dépressif ou atteint de dysthymie..
Pour un diagnostic de dysthymie chez les enfants, les symptômes ne doivent apparaître que pendant un an. Encore une fois, les symptômes ne peuvent pas rester pendant plus de deux mois..
Double dépression
Les personnes atteintes de dysthymie peuvent connaître des épisodes de dépression majeure. Lorsque cela se produit, on parle couramment de double dépression. Pour cette désignation, la dysthymie doit avoir eu lieu pendant au moins deux ans au cours de la vie de l'individu avant l'apparition des symptômes à part entière d'un épisode dépressif majeur. La double dépression n'est pas un diagnostic formel dans le "Manuel diagnostique et statistique" de l'American Psychatric Association, mais est souvent utilisée de manière informelle par les cliniciens.
